Capítulo 01 — Hoy en la música
Un día como hoy 16 de agosto
1977
Muere Elvis Presley: el día en que Graceland se volvió santuario
El 16 de agosto de 1977, Elvis Presley fue encontrado muerto en Graceland, a los 42 años, devorado por los fármacos y el aislamiento. El camionero de Memphis que había inventado la figura del rockstar terminó convertido en su primera gran víctima. Decenas de miles de personas rodearon la mansión esa noche. Como dijo alguien entonces: Elvis no murió, se fue a casa.
Elvis Presley
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1938
Muere Robert Johnson a los 27: la leyenda del blues cobra su deuda
El 16 de agosto de 1938 murió Robert Johnson cerca de Greenwood, Mississippi, a los 27 años, supuestamente envenenado por un marido celoso. El hombre del pacto en la encrucijada dejó apenas 29 canciones que se volvieron la piedra fundacional del rock. Casualidad escalofriante: comparte fecha de muerte con Elvis Presley. El 16 de agosto le cobra caro a la realeza de la música.
Robert Johnson
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1962
"Pete forever, Ringo never": los Beatles despiden a su primer baterista
El 16 de agosto de 1962, a las diez de la mañana y en la oficina de Brian Epstein, Pete Best fue despedido de los Beatles sin que nadie le diera jamás una razón. George Martin había avisado tras la audición para Parlophone que grabaría con un baterista de sesión, y el grupo aprovechó para hacer borrón y cuenta nueva con Ringo Starr, que debutó dos días después. En Liverpool hubo abucheos y pancartas de protesta, pero la decisión resultó ser la última pieza del rompecabezas. Best quedó como el hombre que rozó la historia más grande del pop.
Pete Best
The Beatles
1969
Santana toca en Woodstock siendo un desconocido y sale convertido en leyenda
El 16 de agosto de 1969, el segundo día de Woodstock, subió al escenario una banda de San Francisco que casi nadie conocía y que ni siquiera tenía disco en la calle. Carlos Santana tocó 'Soul Sacrifice' bajo los efectos del ácido, convencido de que el mástil de la guitarra se le retorcía entre las manos. Fueron once minutos. Cuando terminó, la percusión afrocubana había entrado al rock para siempre y Santana ya no era un desconocido.
Santana
Carlos Santana
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1997
'The Art of War': un disco doble desde Cleveland en la cima de la lista
El 16 de agosto de 1997, 'The Art of War' de Bone Thugs-n-Harmony encabezaba la lista de álbumes de R&B y hip-hop. Era un disco doble, gesto de ambición desmedida en un género donde entonces casi nadie lo intentaba, y llegó cuando el rap todavía procesaba los asesinatos de Tupac y Biggie. El grupo de Cleveland no pertenecía a ninguna de las dos costas en guerra, y esa distancia geográfica les salvó la carrera.
Bone Thugs-n-Harmony
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1929
Nace Bill Evans, el pianista que le enseñó a la armonía a susurrar
El 16 de agosto de 1929 nació en Nueva Jersey Bill Evans. Fue el pianista de 'Kind of Blue' y buena parte de la calma flotante de ese disco es obra suya: acordes abiertos, sin la nota fundamental, que dejan el aire dentro de la música. Su trío con Scott LaFaro cambió la manera en que un piano, un bajo y una batería se escuchan entre sí. Todo teclista que en el rock buscó ambigüedad antes que potencia le debe algo.
Bill Evans
Miles Davis
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1944
Nace Kevin Ayers, el dandi perezoso de la psicodelia inglesa
El 16 de agosto de 1944 nació en Herne Bay, Kent, Kevin Ayers, fundador de Soft Machine y figura central de la escena de Canterbury. Tras una gira agotadora teloneando a Jimi Hendrix, vendió su bajo a Noel Redding y se retiró a las playas de Ibiza, de donde volvió con las canciones de su primer disco, "Joy of a Toy". Su psicodelia pastoral y su voz de barítono despreocupado influyeron en generaciones de excéntricos, y colaboró con Eno, Syd Barrett, Nico y Mike Oldfield sin perder nunca el aire de quien preferiría estar tomando vino al sol.
Kevin Ayers
Soft Machine
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1953
Nace J.T. Taylor, la voz que llevó a Kool & the Gang a las bodas del mundo
El 16 de agosto de 1953 nació en Nueva Jersey James Taylor, al que llamaron J.T. para no confundirlo con el otro. Cuando entró a Kool & the Gang en 1978, la banda era un grupo de funk instrumental que llevaba una década sin grandes éxitos. Con su voz al frente llegaron 'Ladies' Night', 'Celebration' y 'Cherish'. Un solo cantante convirtió a una banda de músicos en una máquina de himnos de fiesta.
J.T. Taylor
Kool & the Gang
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1958
Nace Madonna, la reinvención hecha persona
El 16 de agosto de 1958 nació en Bay City, Michigan, Madonna Louise Ciccone, que llegaría a Nueva York con 35 dólares y saldría convertida en la Reina del Pop. Desde la escena disco-punk del downtown neoyorquino construyó una carrera basada en la reinvención perpetua, cruzando pop, dance y provocación con un olfato comercial sin precedentes. Su dominio del videoclip y del escándalo calculado redefinió lo que una artista mujer podía controlar en la industria, y su sombra alcanza a todo el pop posterior.
Madonna
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1991
Nace Young Thug, el rapero que dejó de rapear para hacer otra cosa
El 16 de agosto de 1991 nació en Atlanta Jeffery Lamar Williams. Como Young Thug convirtió la voz en un instrumento de goma: gorjeos, chillidos, sílabas estiradas hasta perder el sentido, todo encima de los sintetizadores de la trap de Atlanta. Media generación posterior canta como él sin saberlo. Pocos artistas han sido tan imitados mientras seguían pareciéndole ilegibles a la mitad del público.
Young Thug
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