Capítulo 01 — Hoy en la música
Un día como hoy 11 de diciembre
1964
Muere Sam Cooke a los 33, en circunstancias que aún duelen y se discuten
Sam Cooke muere baleado por la gerente de un motel de Los Ángeles, en un episodio confuso que la justicia cerró rápido y la historia sigue cuestionando. Tenía 33 años, una voz perfecta y visión de empresario pionero para los artistas negros. Semanas después salió “A Change Is Gonna Come”, su himno por los derechos civiles: su testamento involuntario.
Sam Cooke
1890
Nace Carlos Gardel, el hombre que cada día canta mejor y cuya cuna todavía se discute
El 11 de diciembre de 1890 nació, según los documentos franceses, Charles Romuald Gardes, el futuro Carlos Gardel. Uruguay sostiene desde hace un siglo que nació en Tacuarembó y Argentina lo reclama como propio: la disputa nunca se cerró. Lo que nadie discute es que convirtió el tango en canción y que su muerte en un accidente aéreo en Medellín, en 1935, lo dejó fijado en la juventud.
Carlos Gardel
1916
Nace Pérez Prado, el cubano que tuvo que irse a México para inventar el mambo
El 11 de diciembre de 1916 nació en Matanzas, Cuba, Dámaso Pérez Prado, pianista y arreglista al que las orquestas de La Habana consideraban demasiado estridente. Se instaló en México en 1949 y desde ahí lanzó el mambo al mundo entero. "Cherry Pink and Apple Blossom White" pasó diez semanas en el número uno estadounidense en 1955, con sus gruñidos incluidos.
Pérez Prado
1926
Nace Big Mama Thornton, que grabó "Hound Dog" primero y "Ball and Chain" antes que Janis
El 11 de diciembre de 1926 nació en Alabama Willie Mae Thornton. En 1952 grabó "Hound Dog" y estuvo siete semanas en el número uno del R&B, tres años antes de que Elvis la convirtiera en otra cosa. Ella misma escribió "Ball and Chain", que Janis Joplin hizo famosa. Por ninguna de las dos canciones recibió jamás un pago proporcional a lo que generaron.
Big Mama Thornton
Elvis Presley
Janis Joplin
1938
Nace McCoy Tyner, que dejó a Coltrane porque ya no se oía a sí mismo
El 11 de diciembre de 1938 nació en Filadelfia McCoy Tyner, pianista del cuarteto de John Coltrane entre 1960 y 1965, los años de "A Love Supreme". Su manera de apilar acordes por cuartas cambió para siempre el piano de jazz. Se fue del grupo cuando la música se volvió tan densa y libre que, según explicó, ya no alcanzaba a escuchar lo que él mismo estaba tocando.
McCoy Tyner
John Coltrane
1944
Nace Brenda Lee, la “Pequeña Miss Dinamita” de voz gigante
En Atlanta nace Brenda Lee, quien a los 13 años ya grababa éxitos y con “I'm Sorry” dominó las listas de 1960. Su villancico “Rockin' Around the Christmas Tree”, grabado a los 13, volvió al número uno de Billboard en 2023, 65 años después: récord absoluto de paciencia. Metro y medio de estatura, una de las voces más potentes de su era.
Brenda Lee
1973
Nace Mos Def, que hizo del rap consciente un disco que además se podía bailar
El 11 de diciembre de 1973 nació en Brooklyn Dante Smith, que como Mos Def grabó en 1998 el disco de Black Star junto a Talib Kweli y al año siguiente "Black on Both Sides" en solitario. Fueron dos de las respuestas más citadas al rap comercial de la época, sin sonar nunca a sermón. Después cambió su nombre a Yasiin Bey y se dedicó también a la actuación.
Mos Def
Talib Kweli
1803
Nace Hector Berlioz, que convirtió una obsesión amorosa en una sinfonía con opio
El 11 de diciembre de 1803 nació cerca de Grenoble Hector Berlioz, estudiante de medicina que abandonó la carrera al descubrir la ópera. En 1830 estrenó la "Sinfonía fantástica", el relato de un artista que se envenena con opio y sueña que asesina a la mujer que ama: esa mujer era una actriz irlandesa que él apenas conocía y con la que terminó casándose años después.
Hector Berlioz
1954
Nace Jermaine Jackson, el único hermano que se quedó en Motown cuando los demás se fueron
El 11 de diciembre de 1954 nació en Gary, Indiana, Jermaine Jackson, bajista y segunda voz de los Jackson 5. En 1975 la familia dejó Motown por un contrato mejor y él decidió quedarse: se había casado con la hija de Berry Gordy. Sus hermanos siguieron sin él durante años y la decisión le costó una parte del vínculo familiar que nunca terminó de repararse.
Jermaine Jackson
The Jackson 5
Berry Gordy
1958
Nace Nikki Sixx, declarado muerto dos minutos y de vuelta al escenario poco después
El 11 de diciembre de 1958 nació en San José, California, Frank Feranna, que se cambió el nombre a Nikki Sixx y fundó Mötley Crüe. Escribió la mayoría de las canciones del grupo, incluida "Kickstart My Heart", inspirada en la noche de 1987 en que una sobredosis de heroína lo dejó clínicamente muerto durante dos minutos hasta que un paramédico lo revivió con adrenalina.
Nikki Sixx
Mötley Crüe
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