Capítulo 01 — Hoy en la música
Un día como hoy 21 de julio
1987
'Appetite for Destruction': la última gran detonación del hard rock
El 21 de julio de 1987, Guns N' Roses publicó 'Appetite for Destruction'. Ignorado durante meses por las radios, terminó convertido en el disco debut más vendido de la historia de Estados Unidos, con 'Welcome to the Jungle' y 'Sweet Child o' Mine' como artillería. En plena era del glam de laca, devolvió al hard rock el peligro, la mugre y la urgencia de la calle.
Guns N' Roses
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1948
Nace Cat Stevens, el buscador que convirtió sus preguntas en canciones
El 21 de julio de 1948 nació en Londres Steven Georgiou, conocido como Cat Stevens y más tarde como Yusuf Islam. Tras casi morir de tuberculosis, escribió los discos confesionales 'Tea for the Tillerman' y 'Teaser and the Firecat', cumbres del folk introspectivo. En 1977 abandonó la música por el islam y volvió décadas después, cerrando uno de los arcos espirituales más singulares del rock.
Cat Stevens
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1979
"Bad Girls" corona a Donna Summer en el verano en que la disco empezó a caer
El 21 de julio de 1979, "Bad Girls" encabezó la lista de soul de Billboard. Donna Summer venía de un año irrepetible: tres números uno y un disco doble donde cantaba sobre prostitutas de esquina con arreglos de orquesta y una banda de rock. Apenas una semana antes, en Chicago, una multitud había volado por los aires una pila de discos de música disco en pleno estadio de béisbol. Ella siguió vendiendo millones mientras el género se derrumbaba.
Donna Summer
1981
Nace Romeo Santos, el rey de la bachata que se crió en el Bronx
El 21 de julio de 1981 nació en el Bronx Anthony Santos, hijo de padre dominicano y madre puertorriqueña. Con Aventura tomó la bachata rural que sus mayores escuchaban y le metió rhythm and blues, rap y letras de adolescente urbano; la vieja guardia dominicana los acusó de traición y el público los convirtió en fenómeno. En solitario llenó dos noches el estadio de los Yankees, algo que ningún artista latino había hecho antes.
Romeo Santos
Aventura
1990
El Muro cae dos veces: Roger Waters levanta 'The Wall' en Berlín
El 21 de julio de 1990, Roger Waters interpretó 'The Wall' completo en la Potsdamer Platz de Berlín, sobre la franja de tierra donde meses antes se alzaba el Muro. Más de 350.000 personas presenciaron un espectáculo colosal con invitados como Scorpions, Van Morrison y Sinéad O'Connor, y un muro de cartón de 25 metros que se derrumbó en el clímax. La obra que Waters había escrito sobre el aislamiento encontró su escenario definitivo en la ciudad recién reunificada. Fue uno de los conciertos más ambiciosos y simbólicos de la historia del rock.
Roger Waters
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1898
Nace Sara Carter, la voz del primer grupo que grabó música country
El 21 de julio de 1898 nació en Virginia Sara Dougherty, que en 1927 entró con su marido y su cuñada a un estudio improvisado en Bristol y grabó las canciones que fundaron la música country comercial. Cantaba las melodías principales con una frialdad sin adornos que se volvió norma en el género. El repertorio del grupo —viejas baladas de los Apalaches— pasó después a Woody Guthrie, a Bob Dylan y a medio siglo de folk.
Sara Carter
The Carter Family
1931
Nace Plas Johnson, el saxo que todo el mundo ha tarareado sin saber su nombre
El 21 de julio de 1931 nació en Luisiana Plas Johnson, saxofonista de sesión que se instaló en Los Ángeles y grabó en miles de discos, anuncios y bandas sonoras. Su momento más escuchado dura dos minutos: es él quien toca el tema de "La Pantera Rosa" que Henry Mancini escribió pensando específicamente en su sonido. Trabajó con Sinatra, con los Beach Boys y con Marvin Gaye sin aparecer casi nunca acreditado en la portada.
Plas Johnson
Henry Mancini
1973
Jim Croce toca la cima con 'Bad, Bad Leroy Brown', su único número uno
El 21 de julio de 1973, 'Bad, Bad Leroy Brown' llevó a Jim Croce al número uno del Hot 100 por primera vez. El retrato juguetón del matón más temido del sur de Chicago mostró el talento del cantautor de Filadelfia para convertir personajes de barrio en himnos de radio. Sería su único número uno en vida: dos meses después, Croce murió en un accidente de avión a los 30 años. Aquella cima de julio quedó como el momento más luminoso de una carrera trágicamente breve.
Jim Croce
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1978
Nace Damian Marley, el hijo menor que no se escondió detrás del apellido
El 21 de julio de 1978 nació en Kingston Damian Marley, el hijo más joven de Bob, nacido cuando su padre ya estaba enfermo. Le decían Junior Gong porque a Bob le decían Tuff Gong. En vez de imitar el reggae de los setenta, se metió en el dancehall y en el hip-hop: "Welcome to Jamrock", de 2005, retrata la violencia de Kingston sin postal turística y le valió dos Grammy. Después grabó un disco entero con Nas.
Damian Marley
Bob Marley
2005
Muere Long John Baldry, el gigante que apadrinó al blues británico
El 21 de julio de 2005 murió en Vancouver Long John Baldry, a los 64 años, uno de los pioneros absolutos del blues británico. Por sus bandas de los sesenta pasaron un jovencísimo Rod Stewart, descubierto cantando en un andén de tren, y un tecladista llamado Reg Dwight que tomaría de él la mitad de su nombre artístico: Elton John. Con casi dos metros de estatura y una voz profunda, Baldry fue maestro y puente entre el blues americano y la explosión del rock inglés. Pocas figuras tan poco célebres dejaron una descendencia tan ilustre.
Long John Baldry
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