Capítulo 01 — Hoy en la música
Un día como hoy 23 de octubre
1959
Nace “Weird Al” Yankovic, el bufón que todos los astros del pop respetan
En Downey, California, nace Alfred Yankovic, el hombre del acordeón que convirtió la parodia musical en carrera de cuatro décadas. De “Eat It” a “Amish Paradise”, sus versiones son tan meticulosas que ser parodiado por él se volvió señal de haber llegado. Nadie ha retratado mejor, riéndose, la historia entera del pop moderno.
"Weird Al" Yankovic
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1940
Nace Ellie Greenwich, que escribió media docena de himnos desde una oficina del Brill Building
El 23 de octubre de 1940 nació en Brooklyn Ellie Greenwich, que junto a Jeff Barry escribió en pocos años "Be My Baby", "Da Doo Ron Ron", "Chapel of Love", "Leader of the Pack" y "River Deep – Mountain High". Trabajaban por encargo, en cubículos con un piano, produciendo canciones como quien fabrica piezas. También descubrió a un vendedor de partituras llamado Neil Diamond y le produjo sus primeros discos.
Ellie Greenwich
Phil Spector
Neil Diamond
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1950
Muere Al Jolson, la primera voz del cine sonoro
Al Jolson muere en San Francisco a los 64 años, semanas después de cantar para las tropas en Corea. Fue la mayor estrella estadounidense de los años veinte y el rostro de “El cantante de jazz”, la película que inauguró el cine sonoro en 1927. Su legado es incómodo por el uso de blackface, pero su papel en la historia del espectáculo es ineludible.
Al Jolson
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1951
Nace Charly García, que le escribió a la dictadura argentina sin nombrarla
El 23 de octubre de 1951 nació en Buenos Aires Carlos Alberto García, que a los siete años ya tenía oído absoluto y estudiaba en el conservatorio. Con Sui Generis y después con Serú Girán escribió las canciones que acompañaron a varias generaciones argentinas. "Los dinosaurios", de 1983, habla de los desaparecidos con una metáfora que la censura no supo cómo prohibir y que todo el país entendió de inmediato.
Charly García
Sui Generis
Serú Girán
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1951
Nace Federico Moura, el diseñador de ropa al que el rock argentino acusó de frívolo
El 23 de octubre de 1951 nació en Berisso Federico Moura, cuarto de seis hermanos, hijo de un abogado y de una maestra pianista. Antes de cantar diseñó ropa de vanguardia en La Plata junto a su hermano Jorge, secuestrado y desaparecido en 1977. Con Virus eligió el baile y la ironía cuando el rock exigía solemnidad: en el festival Prima Rock de 1981 el público le tiró naranjas y él hizo malabares con ellas.
Federico Moura
Virus
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1961
Sale “My Bonnie”, el single que llevó a Brian Epstein hasta los Beatles
Polydor publica en Alemania un rock and roll con un cantante inglés al frente, Tony Sheridan, y una banda de Liverpool acreditada como los Beat Brothers porque el contrato permitía inventarles nombre. Se había grabado en junio en Hamburgo. Semanas después, un cliente entró en la tienda de discos de Brian Epstein preguntando por esa grabación y el comerciante decidió averiguar quiénes tocaban detrás.
Tony Sheridan
The Beatles
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1966
La Experience, recién armada, graba “Hey Joe” en los estudios De Lane Lea
Chas Chandler había dejado el bajo de los Animals para manejar a un guitarrista desconocido de Seattle y pagó la sesión con su propio dinero. Con Noel Redding y Mitch Mitchell llevaban semanas juntos, no más. En De Lane Lea, en Londres, registran una versión lenta y fatalista de un tema ajeno que sería su primer single y la carta de presentación de Hendrix en Europa.
The Jimi Hendrix Experience
Chas Chandler
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1989
Nirvana toca fuera de Estados Unidos por primera vez, ante un club medio vacío
El Riverside de Newcastle abre la gira europea que Sub Pop montó con Tad: dos bandas turnándose el cierre, cinco semanas y una sola furgoneta. Delante había un centenar de personas como mucho. Esa noche sonaron “About a Girl” y “Polly” cuando nadie sabía todavía lo que iban a significar. Faltaban dos años para “Nevermind” y para que el mundo dejara de caber en un club.
Nirvana
Tad
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1991
Rage Against the Machine debuta en la explanada de una universidad californiana
Zack de la Rocha, Tom Morello, Tim Commerford y Brad Wilk se suben a un escenario al aire libre en Cal State Northridge y arrancan con una versión instrumental de “Killing in the Name”. Alguien lo filmó y el vídeo sobrevivió. Un año antes de su primer disco, la mezcla de rap, riff y panfleto ya estaba entera: no la fueron afinando, la soltaron así.
Rage Against the Machine
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1999
“Smooth” llega al número uno y Santana se apropia de una década que no era suya
Carlos Santana tenía cincuenta y dos años y llevaba dos décadas fuera de las listas cuando Clive Davis le montó un disco de duetos. Con Rob Thomas cantando encima de esa guitarra, “Smooth” encabeza el Hot 100 durante doce semanas: fue el último número uno de los noventa y el primero de los dos mil, y empujó “Supernatural” hasta cifras de venta absurdas.
Santana
Rob Thomas
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2007
Plant y Alison Krauss publican “Raising Sand” y nadie ve venir el Grammy
El aullido de Led Zeppelin y la voz de cristal del bluegrass, juntos bajo la producción de T Bone Burnett, cantando canciones ajenas casi en susurros. Sobre el papel parecía un capricho de sobremesa; en disco resultó ser el trabajo más delicado de la carrera de Plant. Año y medio después se llevaba el Grammy al álbum del año por delante de Coldplay y Radiohead.
Robert Plant
Alison Krauss
T Bone Burnett
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2020
Springsteen publica “Letter to You”, grabado en cuatro días con toda la banda en la misma sala
Lo registraron en el estudio de su casa de Nueva Jersey, los nueve tocando y cantando a la vez, con apenas unos solos y unas palmas añadidos después. Springsteen venía de enterrar al último de sus compañeros de los Castiles y escribió un disco sobre los muertos que uno carga. Salió en pleno encierro pandémico, cuando oír a una banda entera en una habitación significaba algo.
Bruce Springsteen
E Street Band
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1961
“Runaround Sue” llega al número uno y el doo-wop se despide por la puerta grande
Dion DiMucci había dejado a los Belmonts hacía menos de un año y la apuesta en solitario parecía temeraria. “Runaround Sue”, con su coro de sílabas sin sentido y su historia de despecho adolescente, encabeza el Hot 100 estadounidense y se queda dos semanas. Fue el último gran empujón del doo-wop de esquina del Bronx antes de que la invasión británica cambiara las reglas del juego.
Dion
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1963
Dylan graba “When the Ship Comes In”, la venganza contra un recepcionista de hotel
Un conserje se negó a darle habitación por su aspecto sucio y Joan Baez tuvo que salir fiadora. Dylan subió al cuarto y transformó el berrinche en una profecía bíblica sobre el día en que los soberbios se ahoguen. La graba en Nueva York para “The Times They Are a-Changin’”, y así un rencor doméstico terminó convertido en himno de justicia colectiva.
Bob Dylan
Joan Baez
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1964
Nace Robert Trujillo, cuya entrada a Metallica quedó filmada en un documental incómodo
El 23 de octubre de 1964 nació en Santa Mónica Robert Trujillo, bajista chicano que venía de Suicidal Tendencies y de la banda de Ozzy Osbourne. En 2003 lo eligieron para Metallica en pleno rodaje de "Some Kind of Monster", el documental que muestra a la banda peleándose con un terapeuta de por medio. La cámara registró el momento en que le anunciaron el sueldo: un millón de dólares por adelantado.
Robert Trujillo
Metallica
Suicidal Tendencies
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1967
Nace Dale Crover, el batería que estuvo a un paso de ser el de Nirvana
En Aberdeen, Washington, llega al mundo el hombre que sostiene a los Melvins desde 1984 y que grabó la primera maqueta seria de Nirvana, en enero de 1988, antes de que Kurt Cobain diera con Dave Grohl. Su manera de golpear —lenta, enorme, deliberadamente pesada— marcó a media escena de Washington y sigue siendo el motor de la banda más terca del noroeste.
Dale Crover
Melvins
Nirvana
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1985
Nace Miguel, el californiano que devolvió la guitarra eléctrica al rhythm and blues
El 23 de octubre de 1985 nació en Los Ángeles Miguel Pimentel, hijo de padre mexicano y madre afroamericana, criado entre dos barrios y dos idiomas. Firmó su primer contrato a los diecinueve y pasó años atrapado en un litigio que no le dejaba publicar nada. Cuando por fin salió, en 2012, "Adorn" cruzaba el soul de dormitorio con guitarras distorsionadas, algo que casi nadie hacía en el género.
Miguel
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1995
Def Leppard toca en tres continentes el mismo día y se cuela en el Guinness
Tánger de mañana, Sheffield de tarde y Vancouver de noche: tres conciertos encadenados a golpe de avión para promocionar su recopilatorio de grandes éxitos. El Guinness lo certificó como récord. Sumadas, las tres actuaciones apenas dan un concierto completo, pero la maniobra retrata bien lo que era la maquinaria del rock de estadio a mitad de los noventa.
Def Leppard
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2000
Iron Maiden publica “Out of the Silent Planet”, con Dickinson ya de vuelta en casa
Segundo single de “Brave New World”, el disco que devolvió a Bruce Dickinson y a Adrian Smith a la banda tras casi una década de travesía. El título viene de la novela de C. S. Lewis, aunque la letra mira más bien al cine de ciencia ficción de los cincuenta. Después de los años flojos, Maiden demostraba que la reunión no era nostalgia sino repertorio nuevo.
Iron Maiden
Bruce Dickinson
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2001
R.E.M. da un concierto sorpresa en el Crocodile de Seattle con Eddie Vedder de invitado
Estaba anunciado como un recital benéfico de los Minus 5, la banda paralela de Peter Buck, y acabó siendo R.E.M. entero tocando a petición del público ante unas quinientas personas. Eddie Vedder se sumó en varias canciones y se atrevieron con “Better Man”, que nunca habían ensayado. Un grupo de estadios volviendo, por una noche, al tamaño exacto de un club.
R.E.M.
Eddie Vedder
The Minus 5
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2001
Incubus publica “Morning View”, grabado en una casa de Malibú frente al Pacífico
La banda alquiló una casa en Morning View Drive, metió el estudio dentro y grabó su cuarto disco mirando al mar. Se nota en el resultado: donde “Make Yourself” apretaba, este se estira y respira. “Wish You Were Here” y “Nice to Know You” los sacaron de la etiqueta de nu metal con la que habían llegado y los dejaron en un sitio bastante más difícil de clasificar.
Incubus
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2007
Ryan Adams cierra su año más productivo con el EP “Follow the Lights”
Cuatro meses después de “Easy Tiger”, Adams y los Cardinals publican siete cortes: tres canciones nuevas y cuatro relecturas grabadas en directo en estudio de material que ya había editado. A un músico al que siempre acusaron de publicar de más, el formato breve le sentó bien. Es un disco pequeño, tocado por una banda que por fin sonaba como banda.
Ryan Adams
The Cardinals
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2009
Wolfmother saca “Cosmic Egg” con una banda entera reclutada de cero
El trío original se había roto un año antes y Andrew Stockdale se quedó con el nombre, con un bajista, un guitarrista y un batería fichados desde cero. En Australia sale primero “Cosmic Egg”, más largo y mucho más pulido que el debut, con Alan Moulder a los mandos. Llegó al número tres en casa, igual que el anterior, pero el ruido alrededor ya no era el mismo.
Wolfmother
Andrew Stockdale
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Una efeméride cada día, un editorial cada semana. Cero spam, puro archivo.