Capítulo 01 — Hoy en la música
Un día como hoy 16 de octubre
1947
Nace Bob Weir, el otro corazón rítmico de Grateful Dead
En San Francisco nace Bob Weir, guitarrista rítmico y cofundador de Grateful Dead con apenas 16 años al momento de partir. Mientras Jerry Garcia improvisaba en las alturas, Weir inventó un estilo de acompañamiento casi pianístico que nadie ha copiado bien. Tras la muerte de Garcia, se convirtió en el guardián vivo de la llama Dead.
Bob Weir
Grateful Dead
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1945
Nace Roger Hawkins, el baterista blanco que sostuvo medio catálogo del soul sureño
El 16 de octubre de 1945 nació en Misisipi Roger Hawkins, baterista de la sección rítmica de Muscle Shoals, Alabama, un pueblo pequeño donde se grabó una cantidad desproporcionada de música. Está en "Respect" de Aretha Franklin, en "When a Man Loves a Woman" de Percy Sledge y en "I'll Take You There" de los Staple Singers. Muchos artistas llegaban esperando encontrar músicos negros y se topaban con cuatro blancos del sur.
Roger Hawkins
Aretha Franklin
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1959
Nace Gary Kemp, que firmó los veintitrés singles de Spandau Ballet y acabó en los tribunales
El 16 de octubre de 1959 nació en Smithfield Gary Kemp, criado en una familia obrera de Islington y actor infantil antes que músico. En Spandau Ballet escribió letra y música de los veintitrés singles del grupo, y ahí estuvo el problema: en 1999 Tony Hadley, Steve Norman y John Keeble lo llevaron a juicio para repartirse los derechos. Perdieron los tres.
Gary Kemp
Spandau Ballet
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1962
Nace Flea, el bajo eléctrico convertido en instrumento solista
En Melbourne, Australia, nace Michael Balzary, el mundo lo llamará Flea. Formado en la trompeta de jazz, trasladó esa libertad al bajo de los Red Hot Chili Peppers, mezclando slap funk y melodía punk con una musicalidad feroz. Medio siglo de bajistas posteriores toca, en algún punto, a la sombra de sus líneas.
Flea
Red Hot Chili Peppers
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1965
Los Beatles graban «Day Tripper» y de paso inventan la cara A doble
En Abbey Road, recién terminada «Drive My Car», los Beatles registran «Day Tripper» al principio de las sesiones de «Rubber Soul». El riff es de Lennon, la letra tiene doble fondo y el single salió en diciembre compartiendo protagonismo con «We Can Work It Out». Fue el pacto entre John y Paul cuando ninguno cedía, y popularizó la fórmula del doble lado A.
The Beatles
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1968
Hendrix publica «Electric Ladyland» y se sienta él mismo en la silla del productor
Sale en Estados Unidos el único álbum de la Experience producido enteramente por Hendrix: doble, desbordado, con los quince minutos submarinos de «1983… (A Merman I Should Turn to Be)» y una lectura de «All Along the Watchtower» que el propio Dylan adoptó como definitiva. Fue su único número uno. Chas Chandler se largó por el camino, harto de sesiones interminables.
The Jimi Hendrix Experience
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1972
Creedence Clearwater Revival anuncian el final tras cuatro años de carrera
Fantasy Records y la banda comunican oficialmente la disolución de Creedence Clearwater Revival. En apenas cuatro años habían publicado siete discos y una ristra de singles que sonaban al Sur profundo pese a venir de la bahía de San Francisco. Al final quedaron el pleito interminable de John Fogerty con su sello y unos hermanos que tardaron décadas en volver a hablarse.
Creedence Clearwater Revival
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1974
Nace Björn Yttling, cuyo silbido de prueba se quedó para siempre en «Young Folks»
Compuso la melodía al piano pensando en algo parecido a Duke Ellington y la silbó encima sólo para acordarse: iba a sustituirla por un órgano. No había dinero para cinta, grabaron todo con eco de delay, el silbido quedó mejor que cualquier teclado y nadie volvió a tocarlo. El bajista de Umeå se ha hecho después un nombre mayor como productor: Lykke Li, Primal Scream, Franz Ferdinand.
Björn Yttling
Peter Bjorn and John
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1975
Springsteen abre en el Roxy las cuatro noches que le rindieron Los Ángeles
Con «Born to Run» dos meses en la calle, Springsteen inaugura en el Roxy de West Hollywood una tanda de cuatro noches y seis funciones. Columbia había reservado media sala para prensa y ejecutivos, cosa que él descubrió a mitad de concierto y no encajó nada bien. Rolling Stone acabó incluyendo esas noches entre los momentos que cambiaron el rock.
Bruce Springsteen
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1986
Keith Richards le monta a Chuck Berry la banda que Chuck Berry quiso desmontar
Dos conciertos en el Fox Theatre de San Luis por el sesenta cumpleaños de Berry, con Richards de director musical y Eric Clapton, Robert Cray, Etta James, Linda Ronstadt y el pianista original, Johnnie Johnson, encima del escenario. Taylor Hackford lo filmó todo, ensayos incluidos, y de ahí salió «Hail! Hail! Rock 'n' Roll»: el retrato más honesto y más incómodo del padre del rock.
Chuck Berry
Keith Richards
Eric Clapton
Robert Cray
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1989
Kate Bush escribe su propio monólogo de Molly Bloom porque Joyce le dijo que no
«The Sensual World» nació de la idea de cantar el final del «Ulises» de Joyce. Los herederos negaron el permiso y Bush escribió unas líneas propias con el mismo pulso: la mujer saliendo del libro hacia el mundo. Con las Trio Bulgarka de coro y una gaita irlandesa al fondo, llegó al número dos británico. Veintidós años después consiguió el permiso y la regrabó.
Kate Bush
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1992
El homenaje a Dylan en el Madison Square Garden se lo lleva quien no cantó
Neil Young, Eric Clapton, George Harrison, Johnny Cash, Stevie Wonder y Tom Petty repasan el cancionero de Bob Dylan por sus treinta años grabando, con los supervivientes de Booker T. & the M.G.'s de banda titular. Pero la noche se la quedó Sinéad O'Connor: dos semanas después de romper una foto del Papa en televisión, el público no la dejó cantar.
Bob Dylan
Neil Young
George Harrison
Johnny Cash
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2025
Muere Ace Frehley, el único de Kiss cuyo disco solista dio un éxito
Se cayó por las escaleras de su casa el 2 de octubre y no se recuperó del traumatismo craneal: murió el 16 de octubre de 2025 en Morristown, Nueva Jersey, a los 74 años. En 1978 Kiss publicó cuatro discos solistas el mismo día y el único que dio un éxito fue el suyo, con una canción ajena. Frehley se fue en 1982; el maquillaje plateado que había diseñado se lo pusieron a otro.
Ace Frehley
Kiss
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1937
Nace Emile Ford, el primer artista negro británico que vendió un millón de copias
El 16 de octubre de 1937 nació en Santa Lucía Emile Sweetnam, que emigró a Londres a estudiar ingeniería y terminó cantando. En 1959, su versión de una canción de music hall de 1916 fue número uno británico durante seis semanas y vendió más de un millón de copias: nunca antes lo había logrado un artista negro en el Reino Unido. Después se dedicó a la ingeniería de sonido, que era lo que de verdad le interesaba.
Emile Ford
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1938
Nace Nico, la modelo alemana que Warhol le impuso a la Velvet Underground
El 16 de octubre de 1938 nació en Colonia Christa Päffgen, que creció entre las ruinas de la guerra y a los dieciséis ya trabajaba de modelo en París. Andy Warhol la metió a la fuerza en la Velvet Underground, para disgusto de Lou Reed, y su voz plana y grave quedó en tres canciones del primer disco. Después hizo una obra propia mucho más oscura, con armonio y sin la menor concesión comercial.
Nico
The Velvet Underground
Andy Warhol
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1959
Una canción sobre un asesino de Brecht y Weill llega al número uno británico
La lista británica que arranca el 16 de octubre de 1959 la manda Bobby Darin con «Mack the Knife», adaptación de la balada de Mackie Navaja que Brecht y Weill escribieron para «La ópera de tres centavos». Darin la canta con orquesta de big band y sonrisa de club nocturno, subiendo de tono en cada estrofa. Dos semanas arriba y un crimen convertido en swing.
Bobby Darin
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1960
Nace Bob Mould, cuya banda le enseñó al punk que se podían escribir melodías
El 16 de octubre de 1960 nació en Nueva York Bob Mould, que en 1979 fundó Hüsker Dü en Minnesota. El grupo empezó tocando hardcore a velocidad imposible y fue derivando hacia canciones con melodías enterradas bajo capas de distorsión, una fórmula que a Nirvana y a los Pixies les vino directamente de ahí. En 1984 publicaron un disco doble conceptual, algo que en el punk de entonces se consideraba casi una traición.
Bob Mould
Hüsker Dü
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1964
Las Supremes contestan a la invasión británica versionando a los Beatles
Motown reacciona a la fiebre inglesa poniendo a las Supremes a cantar «A Hard Day's Night» y «I Want to Hold Your Hand», más un par de temas de la propia casa que los grupos británicos habían popularizado antes. El álbum se quedó en el puesto 21 y hoy huele a maniobra comercial, pero funcionó: aquel año el trío tenía tres discos en lista a la vez.
The Supremes
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1969
Nace Roy Hargrove, el trompetista que cruzó el jazz con el neo soul
El 16 de octubre de 1969 nació en Waco, Texas, Roy Hargrove, descubierto por Wynton Marsalis mientras todavía iba al instituto. Se hizo un nombre en el jazz tradicional, ganó dos Grammy y después hizo lo que ningún trompetista de su generación se atrevía: se metió en el estudio con D'Angelo, Erykah Badu y Common, y puso metales en los discos que fundaron el neo soul. Murió en 2018, a los 49 años.
Roy Hargrove
D'Angelo
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1976
Phil Lynott escribe un disco entero desde una cama de hospital
Una hepatitis obligó a Thin Lizzy a abandonar en junio su gira americana con Rainbow. Lynott aprovechó el ingreso en Manchester para componer con una guitarra acústica lo que sería «Johnny the Fox», séptimo álbum del grupo, número once en el Reino Unido y casa de «Don't Believe a Word». Las sesiones fueron un desastre de peleas y sonidos de batería que nunca convencían.
Thin Lizzy
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1977
Nace John Mayer, el guitarrista de blues que se disfrazó de cantante pop para que lo escucharan
El 16 de octubre de 1977 nació en Connecticut John Mayer, que descubrió la guitarra a los trece años viendo "Regreso al futuro" y se obsesionó con Stevie Ray Vaughan. Empezó con canciones acústicas de radio para adolescentes, vendió millones y solo entonces se puso a tocar el blues que le interesaba de verdad. B. B. King y Buddy Guy lo invitaron a sus escenarios; su carrera pop había sido, en parte, un caballo de Troya.
John Mayer
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1984
R.E.M. sacan como single una canción sobre un pueblo de Maryland
Mike Mills la escribió para pedirle a su novia que no se mudara a Rockville, en Maryland, con sus padres. En directo la tocaban a toda velocidad, casi punk; para el single de «Reckoning» la grabaron en versión country, medio en broma, para fastidiar al mánager del grupo. No entró en ninguna lista y hoy es de las canciones más queridas de su repertorio.
R.E.M.
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1988
Londres se llena de reggae para pagar los destrozos del huracán Gilbert
El Dominion Theatre acoge el Smile Jamaica Hurricane Appeal, concierto benéfico para las víctimas del huracán que había arrasado Jamaica un mes antes. Sobre el escenario, U2 estrenando material de «Rattle and Hum» con Keith Richards de invitado, Ziggy Marley and the Melody Makers y una rotación de reggae y rock. El nombre venía prestado del concierto de Bob Marley de 1976.
U2
Ziggy Marley
Keith Richards
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1990
ZZ Top desenchufan los sintetizadores en Memphis y vuelven al barro
Décimo álbum de la banda de Texas, grabado en Memphis después de un lustro de secuenciadores y videoclips con coches. Billy Gibbons contó que la idea era seguir con la fórmula de «Eliminator» hasta que se pusieron en círculo a tocar como grupo y salió otra cosa. Fue platino, con «Doubleback» sonando en «Regreso al futuro III» y el blues asomando de nuevo.
ZZ Top
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1990
Paul Simon cambia Sudáfrica por Brasil y empieza el disco por la percusión
Después de «Graceland», Simon viajó cinco veces a Brasil y grabó primero los tambores —Olodum en Salvador, grupos callejeros— para escribir las canciones encima. «The Rhythm of the Saints» fue número cuatro en Estados Unidos y número uno en el Reino Unido, aunque las radios protestaron: demasiado exótico, decían, no encaja en el formato. Ganó su segunda apuesta seguida.
Paul Simon
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1995
Chrissie Hynde desenchufa a los Pretenders y se rodea de un cuarteto de cuerda
«The Isle of View» —dígase en voz alta— recoge el concierto acústico televisado que la banda grabó en mayo en unos estudios de Londres, con el Duke Quartet arropando «Back on the Chain Gang» o «Hymn to Her» y Damon Albarn al piano en un tema. Hynde cantando bajito demuestra que aquellas canciones nunca dependieron del volumen.
The Pretenders
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2000
Los Hellacopters cambian el ruido por estribillos y no pierden la gasolina
Cuarto álbum de los suecos, grabado en los estudios Polar de Estocolmo y primero con Robert Dahlqvist a la guitarra. Donde antes había garaje sucio y saturación ahora hay piano, coros y canciones de rock and roll que podrían haber firmado unos Rolling Stones jóvenes. Europa lo tuvo en 2000; Norteamérica tardó año y medio en enterarse de que existía.
The Hellacopters
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Una efeméride cada día, un editorial cada semana. Cero spam, puro archivo.