Alicia Keys

En 2001, cuando el pop estaba dominado por productos fabricados, coreografías y playback, apareció una joven de Nueva York que se sentaba al piano —un piano de verdad, tocado por ella— y cantaba canciones que había escrito ella misma, con raíces en el soul, el clásico y el hip hop a la vez. Se llamaba Alicia Keys, y su primera canción, "Fallin'", con esa melodía que sube y baja como un lamento de blues antiguo, la puso de golpe en otra categoría. Al año siguiente, en su primera aparición en los Grammy, se llevó cinco premios de una sola vez. Tenía veintiún años. No era un producto: era una música completa, y se notaba desde la primera nota.

Formación de verdad

Lo que distinguía a Alicia Keys era la formación. No era una cantante a la que le pusieron canciones y coreografías: era una pianista de formación clásica, que había estudiado a los grandes compositores, y que fusionaba ese bagaje con el soul de Aretha y Nina Simone y con el hip hop de su Nueva York natal. Cuando tocaba, se escuchaba a alguien que sabía de música en profundidad, no en superficie.

Su disco debut, "Songs in A Minor", ya desde el título jugaba con el lenguaje de la música clásica. Y las canciones lo confirmaban: "Fallin'", después "If I Ain't Got You" —una de las mejores baladas soul de su generación—, "No One", y años más tarde "Empire State of Mind", el himno a Nueva York junto a Jay-Z. Una carrera construida sobre composición sólida y una voz llena de alma, con más de una decena de Grammy en el camino. En una era de lo desechable, ella hizo cosas para quedarse.

La cara lavada

Y hay un gesto, ya en su madurez, que la define tanto como su música. En un momento de su carrera, Alicia Keys decidió dejar de usar maquillaje: aparecer en público, en fotos, en videos, con la cara lavada, tal cual. Lo explicó como un acto de libertad, de negarse a la presión brutal que la industria pone sobre las mujeres para verse siempre perfectas, retocadas, cubiertas.

Fue una declaración poderosa, sobre todo viniendo de alguien tan visible. En un mundo donde a las mujeres, y en especial a las artistas, se les exige una perfección física imposible, una de las más famosas dijo: así soy, y con esto basta. No fue una pose de un día; lo sostuvo. Y con eso le dio permiso, a muchísimas personas, para mostrarse como son. La misma seguridad que tenía al piano la llevó a su propia cara.

Lo que hay que recordar

Alicia Keys irrumpió en 2001 como lo contrario del pop fabricado de su época: una pianista de formación clásica que escribía sus canciones y fusionaba soul, clásico y hip hop. Su debut le valió cinco Grammy en una noche, a los veintiún años, y construyó una carrera de composición sólida con clásicos como "If I Ain't Got You" y "No One". Y tuvo el coraje de mostrar su cara sin maquillaje, plantándose contra la presión estética de la industria.

Recuérdalo así: en un momento de brillo artificial, ella trajo un piano de verdad, canciones propias y una seguridad enorme, en la música y en sí misma. La misma que la llevó a barrer los Grammy a los veintiuno la llevó, años después, a mostrarse tal cual es. Talento y autenticidad, de la primera nota a la última.

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Fuentes

Alicia Keys (Alicia Augello Cook), cantante, compositora y pianista estadounidense nacida el 25 de enero de 1981 en Nueva York; vive. Pianista de formación clásica, fusionó soul, R&B, música clásica y hip hop. Su álbum debut, "Songs in A Minor" (2001), incluyó "Fallin'"; en la ceremonia de los Grammy de 2002 obtuvo cinco premios, entre ellos canción del año y mejor artista nuevo. Entre sus éxitos posteriores figuran "If I Ain't Got You", "No One" y "Empire State of Mind" (con Jay-Z). Ha ganado numerosos premios Grammy a lo largo de su carrera. En 2016 impulsó públicamente su decisión de prescindir del maquillaje como afirmación frente a las presiones estéticas de la industria. Aretha Franklin tiene perfil propio en esta serie. Perfil elaborado para Rebobinados con verificación de datos; las interpretaciones sobre el sentido de su obra se ofrecen como lectura del autor. No se reproducen letras por derechos de autor. Datos recogidos de Wikipedia, MasterClass, Stereogum y otras coberturas.