AC/DC

El 19 de febrero de 1980 encontraron muerto a Bon Scott en el asiento de un coche, en Londres. Tenía treinta y tres años.

Era el cantante de AC/DC, la voz rasposa y canalla de una banda que estaba justo a punto de ser enorme. Habían publicado "Highway to Hell" el año anterior y por fin todo estaba ocurriendo.

Cinco meses después, AC/DC publicó el segundo disco más vendido de la historia de la música.

Lo que hace una banda cuando pierde su cara

Perder al cantante suele ser el final. No el bajista, no el batería: el que se pone delante, el que la gente cree que es el grupo.

Los hermanos Young decidieron seguir, y no fue una decisión fría. La propia familia de Bon Scott les pidió que no se rindieran.

Contrataron a Brian Johnson, un inglés de Newcastle con una voz igual de áspera y completamente distinta, y se encerraron a grabar.

Conviene decirlo con precisión: el disco no nació entero del duelo. Parte del material venía de antes, y Angus Young ha dado versiones contradictorias sobre cuánto había aportado Scott antes de morir. Las letras están acreditadas a los dos Young y a Johnson.

Lo que sí nació del duelo fue todo lo demás. El título: "Back in Black", el negro del luto. Y la portada, enteramente negra, que Angus Young explicó sin rodeos como una señal de duelo por su amigo. El sello sólo les exigió una cosa: que el logo llevara un contorno gris para que se viera algo.

Un disco de fiesta que es una lápida

Ahí está la rareza de "Back in Black", y por eso dura.

Suena a celebración. Es ruidoso, directo, insolente, hecho para gritarlo. No tiene una sola canción triste.

Y es, a la vez, un monumento funerario. Un grupo enterrando a su amigo con lo único que sabía hacer, que era tocar fuerte.

Vendió unos cincuenta millones de copias. Sólo "Thriller" ha vendido más. Y tiene un detalle que lo retrata entero: es el álbum más vendido de la historia de Estados Unidos que nunca llegó al número uno de su lista.

Siempre fueron eso. Los más vendidos, nunca los primeros. Los que llenaban estadios mientras la crítica miraba a otro lado.

La fórmula que no cambió nunca

AC/DC se formó en Sídney en 1973 y lleva medio siglo haciendo, esencialmente, lo mismo.

Dos guitarras, un riff, una batería que no se adorna, una voz que raspa. Ningún sintetizador, ninguna balada de concesión, ninguna reinvención por temporada.

Se les ha acusado mil veces de grabar siempre el mismo disco. Angus Young respondió a eso mejor que nadie: han hecho once discos iguales, no doce.

Es una broma que esconde una postura. Hay bandas cuya gracia es transformarse —Deep Purple cambió de formación y de rumbo varias veces— y hay bandas cuya gracia es exactamente la contraria: estar siempre donde las dejaste.

Han seguido perdiendo gente por el camino. Malcolm Young, el hermano mayor, el que escribía los riffs, se retiró en 2014 con demencia y murió en 2017. Brian Johnson tuvo que dejar una gira en 2016 por una pérdida auditiva grave, y volvió en 2018 con audífonos hechos a medida.

En 2026 siguen de gira.

Lo que hay que recordar

AC/DC es la banda que convirtió la peor cosa que le puede pasar a un grupo en su obra más grande.

Pon "Back in Black", "Hells Bells" o "You Shook Me All Night Long" y vas a escuchar rock and roll sin una gota de grasa: nada sobra, nada adorna, todo empuja.

Y vas a escuchar, si sabes lo que estás oyendo, un disco hecho por cuatro tipos destrozados que decidieron que la forma de despedir a un amigo era hacer el ruido más grande de su vida.

Recuérdalos así: no como los que nunca cambiaron, sino como los que, en el momento en que todo se les cayó encima, eligieron no cambiar.

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Fuentes

AC/DC, banda formada en Sídney en 1973 por los hermanos Malcolm y Angus Young. Bon Scott, su cantante desde 1974, fue hallado muerto en Londres el 19 de febrero de 1980, a los treinta y tres años; el forense dictaminó intoxicación etílica aguda y "muerte por infortunio". La banda continuó con el apoyo explícito de la familia Scott e incorporó al cantante británico Brian Johnson. "Back in Black" se publicó el 25 de julio de 1980, cinco meses después de la muerte de Scott; su portada enteramente negra fue descrita por Angus Young como una señal de luto, y el sello exigió el contorno gris del logotipo por razones comerciales. Las letras están acreditadas a Angus Young, Malcolm Young y Brian Johnson; la medida en que Bon Scott aportó material previo es objeto de versiones contradictorias del propio Angus Young. El álbum ha vendido alrededor de cincuenta millones de copias y es el segundo más vendido de la historia tras "Thriller"; es también el álbum más vendido en Estados Unidos que nunca alcanzó el número uno del Billboard 200. "Highway to Hell" es de 1979. Malcolm Young abandonó la banda en 2014 tras un diagnóstico de demencia y murió el 18 de noviembre de 2017, a los sesenta y cuatro años. Brian Johnson abandonó la gira de 2016 por una pérdida auditiva grave —no sordera— y regresó en 2018. AC/DC ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2003 y continúa en activo y de gira en 2026. Texto de autoría externa, editado y verificado para Rebobinados. Las interpretaciones sobre el sentido de su obra se ofrecen como lectura del autor. No se reproducen letras de canciones por derechos de autor. Datos recogidos de Wikipedia, Britannica, AllMusic, Rolling Stone y otras coberturas.