The Alan Parsons Project

Quase todas as bandas se chamam como o seu líder ou como uma imagem que soe bem. O The Alan Parsons Project se chama como uma ideia, e aí está o interessante. O homem que a pensou não pôs o próprio nome na porta: pôs o do seu sócio. Não por modéstia, mas porque tinha uma teoria sobre como a música devia ser feita, e a levou até as últimas consequências. Foi uma das jogadas conceituais mais elegantes do rock dos anos setenta, e funcionou durante quarenta anos.

O da ideia se chamava Eric Woolfson, e é por ele que convém começar.

A ideia

Woolfson vinha de ser o empresário de Alan Parsons. Conheceram-se na cantina dos estúdios Abbey Road em 1974, quando Parsons já era um nome respeitado na indústria pelo seu trabalho como engenheiro. E Woolfson tinha uma ideia que na música quase ninguém havia tentado: fazer discos como se fazem os filmes de autor, em que o que manda é a produção e a visão de conjunto, não a estrela que aparece na capa. Por isso "Project", projeto: algo desenhado, não uma banda de caras com carisma.

Para que essa ideia funcionasse, ele precisava de um nome que soasse a assinatura de estúdio, a prestígio técnico. O seu não soava. O de Parsons, sim. Então pôs o nome do outro, começou usando-o como título de trabalho para apresentar a uma gravadora, e esse título provisório ficou por quatro décadas. A marca acabou sendo tão boa que se tornou permanente.

Os dois talentos

Vale repartir o mérito com cuidado, porque as duas versões extremas erram. Woolfson escrevia a música, escrevia as letras, tocava os teclados em quase tudo, cuidava do negócio e cantava os sucessos. "Time", "Eye in the Sky", "Don't Answer Me", "Prime Time": essa voz cálida e contida é a dele. Foi, na prática, o coração criativo e o motor do projeto inteiro.

E há um detalhe que diz muito sobre que tipo de cara ele era: Parsons resistia a que Woolfson cantasse, e foi a gravadora que insistiu em lhe dar protagonismo. Ou seja, o homem que havia dado o nome do outro à marca teve que brigar até para cantar dentro da própria casa. Apagou-se do cartaz por convicção, e quase se apaga também do microfone.

Mas o prestígio de Parsons não era decorativo, e essa é a outra metade. Muito jovem, trabalhou como assistente de engenharia em "Abbey Road" e "Let It Be", dos Beatles. E foi o engenheiro de som de "The Dark Side of the Moon", do Pink Floyd —aqui a precisão importa: não o produziu, o Pink Floyd se autoproduziu; ele era o engenheiro do estúdio, e nesse disco o seu trabalho foi monumental—. Ofereceram-lhe o disco seguinte do Pink Floyd e ele disse não, porque queria montar algo seu. O seu foi isto. Duas pessoas no topo de dois ofícios diferentes, compondo uma única coisa.

A canção que toca em todo lugar

Há um instrumental de menos de dois minutos, "Sirius", que abre o disco "Eye in the Sky", de 1982. É, provavelmente, a música que mais vezes soou num estádio de basquete na história.

Quem a escolheu foi o locutor do Chicago Bulls, depois de ouvi-la como música ambiente num cinema. E o dado que quase todo mundo erra: não é dos anos noventa. Estreou em 26 de outubro de 1984, na primeira partida de Michael Jordan na NBA. Milhões de pessoas a associam àquela entrada mítica do Bulls sem saber de quem é. Parsons soube tarde que a sua música era o hino de um time inteiro, e explicou com humor o pouco que lhe chega de tudo isso: os estádios pagam uma licença global, e ao autor cabe uma fração mínima.

Este ano "Sirius" voltou a soar no mundo inteiro: foi a música de entrada das partidas da primeira rodada da Copa do Mundo de futebol. Mais de quarenta anos depois de gravada, segue sendo a fanfarra universal da expectativa, daquele segundo antes de começar algo importante.

Os prêmios que não chegaram, e o que chegou

O The Alan Parsons Project juntou treze indicações ao Grammy na sua carreira ativa. Não ganhou nenhuma. Quatro décadas fazendo discos que soavam melhor que quase tudo o resto, e o reconhecimento não apareceu. O único Grammy de Parsons chegou só em 2019, e por uma categoria técnica de som imersivo, remixando um disco antigo. A indústria premiou a engenharia meio século tarde, o que é uma maneira bem dele de chegar.

O final

A sociedade se rompeu no começo dos anos noventa, depois de um musical que Woolfson estreou em Viena e que terminou em litígio. Ele seguiu escrevendo teatro musical até o fim, e o seu último disco, de 2009, tem o título mais melancólico e mais honesto possível: "The Alan Parsons Project That Never Was", o projeto que nunca foi. São canções que Parsons havia descartado na época, resgatadas pelo homem que tinha inventado a marca. Morreu naquele mesmo ano, aos sessenta e quatro. Parsons segue em turnê, e em outubro de 2026 toca no México.

O que é preciso lembrar

O The Alan Parsons Project não foi o grupo de Alan Parsons. Foi a ideia de Eric Woolfson: uma banda concebida como um filme de autor, sem estrela à frente, com o nome do sócio na marquise porque soava melhor. Woolfson escreveu quase tudo, cantou o que as pessoas cantarolam, cuidou do negócio e escolheu ficar em segundo plano. E do outro lado, um engenheiro que havia tocado o céu com os Beatles e com o Pink Floyd e preferiu construir algo próprio em vez de herdar a coroa de outro.

Não houve golpe: foi uma ideia, e saiu perfeita. Lembre assim: a melhor invenção de Eric Woolfson foi apagar-se do cartaz, e ficou tão bem nele que ainda dura.

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Fontes

The Alan Parsons Project, projeto musical britânico ativo entre 1975 e 1990, formado pelo engenheiro e produtor Alan Parsons (Londres, 20 de dezembro de 1948) e pelo compositor, letrista, tecladista e cantor Eric Woolfson (Glasgow, 18 de março de 1945). Ambos se conheceram em Abbey Road em 1974, quando Woolfson representava Parsons. O nome do grupo foi proposto por Woolfson com critério comercial, inspirado na ideia do cinema de autor, e se manteve apesar da sua origem como título de trabalho. Segundo o site oficial do projeto, Woolfson escreveu cerca de noventa e cinco por cento da música e a totalidade das letras; os créditos dos álbuns atribuem a maioria das composições conjuntamente a ambos. Woolfson interpretou as vozes principais de "Time", "Eye in the Sky", "Don't Answer Me" e "Prime Time", apesar da resistência inicial de Parsons a que cantasse, superada por indicação da gravadora. Alan Parsons participou como assistente de engenharia em "Abbey Road" e "Let It Be" dos Beatles e como engenheiro de som em "The Dark Side of the Moon" do Pink Floyd, disco que a banda produziu por si mesma; recusou trabalhar em "Wish You Were Here" para desenvolver o seu próprio projeto. "Eye in the Sky" (1982) alcançou o número sete da Billboard 200 e o número um na Áustria, na Alemanha e na Espanha, e o seu single homônimo o número três da Billboard Hot 100. O instrumental "Sirius", que abre esse álbum, foi adotado como música de entrada do Chicago Bulls pelo locutor Tommy Edwards e estreou em 26 de outubro de 1984, na primeira partida de Michael Jordan na NBA; em 2026 foi utilizado como música de entrada na primeira rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de futebol. O projeto obteve treze indicações ao Grammy sem nenhuma vitória durante a sua etapa ativa; Alan Parsons ganhou o seu único Grammy em 2019, na categoria de melhor álbum de áudio imersivo, pela reedição do trigésimo quinto aniversário de "Eye in the Sky". A sociedade se dissolveu no começo dos anos noventa depois da estreia do musical "Freudiana" em Viena e do litígio subsequente. Eric Woolfson morreu em 2 de dezembro de 2009 em Londres, aos sessenta e quatro anos, de câncer de rim; o seu último álbum, "The Alan Parsons Project That Never Was", foi publicado em 6 de abril de 2009. Alan Parsons continua ativo e tem shows previstos no México em outubro de 2026. Reescrita em chave Rebobinados de uma investigação prévia verificada; as interpretações são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras por direitos autorais. Dados recolhidos da Wikipedia, Billboard, RIAA, CBC News, The Scotsman, ESPN, American Songwriter, VintageRock e outras coberturas.