B.J. Thomas

Há canções que se tornam parte do ar, tanto que a gente esquece que alguém teve que cantá-las. "Raindrops Keep Fallin' on My Head" é uma dessas: aquela melodia leve e ensolarada que diz, mais ou menos, que mesmo que a chuva caia sobre a minha cabeça, eu me nego a ficar triste, vou ficar bem. É uma das canções mais otimistas que o pop já deu, e a voz cálida e sem esforço que a sustenta era a de um texano chamado B.J. Thomas. Uma voz feita para consolar.

A canção do filme, e o Oscar

"Raindrops" nasceu para o cinema: foi escrita por Burt Bacharach e Hal David para o filme "Butch Cassidy and the Sundance Kid", em 1969. Bacharach queria uma voz que soasse relaxada, quase despreocupada, para contrastar com a aventura do filme, e B.J. Thomas entregou exatamente isso. A canção foi número um nos Estados Unidos e ganhou o Oscar de melhor canção original. Um tema sobre continuar sorrindo debaixo da chuva, coroado com a estatueta mais importante do cinema.

Essa era a sua especialidade: fazer o difícil soar leve. Não cantava para se exibir; cantava para te acompanhar. E há algo profundamente generoso nisso, numa voz que não busca impressionar, mas fazer você se sentir melhor.

A outra canção, a que virou outra coisa

B.J. Thomas também gravou, em 1968, o original de "Hooked on a Feeling", uma balada pop de puro encantamento. Anos depois, uma banda sueca, a Blue Swede, pegou a canção e a transformou naquela versão com o refrão de "ooga-chaka" que todo mundo conhece dos filmes e dos memes. Pouca gente sabe que, debaixo dessa esquisitice grudenta, há uma canção belíssima gravada primeiro por esse texano de voz suave. Outra vez a história de sempre: a versão estranha encobre o original, e o original valia a pena.

Mais que um cantor de um só tom

O que o engrandece é que não ficou só no pop. B.J. Thomas atravessou para o country e, sobretudo, para a música gospel, onde ganhou vários prêmios Grammy cantando à sua fé. Uma mesma voz que soube pôr otimismo na chuva de Hollywood, contar histórias de country e elevar hinos religiosos. Essa amplitude — transitar entre mundos sem perder a cordialidade — é de intérprete de verdade, não de moda passageira.

Morreu em 2021, aos setenta e oito anos, de um câncer de pulmão. Foi-se uma dessas vozes que a gente não sabia que amava até não estar mais, e que continua soando cada vez que chove e alguém decide, contra tudo, não ficar triste.

O que é preciso lembrar

B.J. Thomas foi a voz cálida por trás de "Raindrops Keep Fallin' on My Head", a canção otimista de "Butch Cassidy" que ganhou um Oscar. Gravou o original de "Hooked on a Feeling" antes de ele se tornar um fenômeno estranho em outra voz. E passou do pop ao country e ao gospel com a mesma naturalidade, ganhando Grammys pela sua música de fé.

Lembre dele assim: havia vozes feitas para deslumbrar, e vozes feitas para acompanhar. A de B.J. Thomas era das segundas, e por isso ainda consola. Na próxima vez que a chuva cair na sua cabeça e você decidir não ficar triste, ele está ali.

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Fontes

B.J. Thomas (Billy Joe Thomas), cantor estadunidense nascido em 7 de agosto de 1942 em Hugo, Oklahoma, e criado no Texas; morreu em 29 de maio de 2021, aos setenta e oito anos, por complicações de um câncer de pulmão. "Raindrops Keep Fallin' on My Head", escrita por Burt Bacharach e Hal David para o filme "Butch Cassidy and the Sundance Kid" (1969), alcançou o número um da Billboard Hot 100 e ganhou o Oscar de melhor canção original. Gravou em 1968 o original de "Hooked on a Feeling", posteriormente regravada com grande sucesso pela banda sueca Blue Swede (1974). Ao longo da carreira passou do pop ao country e à música gospel, na qual obteve vários prêmios Grammy. Perfil elaborado para a Rebobinados com verificação de dados; as interpretações sobre o sentido de sua obra são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras por direitos autorais. Dados recolhidos da Wikipedia, Variety, The Globe and Mail, NPR, Deadline e outras coberturas.