Chicago

Quando o Chicago apareceu no fim dos anos sessenta, fizeram algo que quase ninguém ousava: puseram trompetes, trombones e saxofones no centro de uma banda de rock. Não como enfeite ocasional, mas como coluna vertebral do som. Numa época em que rock era guitarra, baixo e bateria, eles colocaram uma orquestra de metais e a fizeram soar potente, moderna, imprescindível. Essa aposta estranha os transformou em uma das bandas norte-americanas mais vendidas da história, com uma longevidade de mais de meio século.

Os metais como identidade

"25 or 6 to 4", "Saturday in the Park", "If You Leave Me Now", "Hard to Say I'm Sorry", "You're the Inspiration": o catálogo do Chicago é enorme e vai do rock com metais furiosos às baladas mais ternas, quase todas com a voz de Peter Cetera. Podiam fazer uma coisa e a outra, e nas duas colocavam aqueles metais que os tornavam inconfundíveis. Ninguém soava como o Chicago, porque ninguém havia construído sua identidade inteira sobre uma seção de metais tocando riffs que em qualquer outra banda teriam sido de guitarra.

Vender milhões de discos com uma fórmula tão pouco ortodoxa, e sustentá-la durante décadas, é um feito. O Chicago demonstrou que era possível ampliar o que uma banda de rock tinha permissão para ser, e que o público os acompanharia se estivesse bem feito.

O gênio de que quase ninguém se lembra

E aqui está a joia escondida de sua história. Na primeira fase do Chicago havia um guitarrista chamado Terry Kath, e era um músico tão extraordinário que seu nome deveria ser muito mais famoso do que é. A lenda — repetida por integrantes da banda — conta que Jimi Hendrix, nada menos, o ouviu tocar e disse que Kath era um guitarrista melhor do que ele. Que o melhor guitarrista da história dissesse isso de outro dá a dimensão do talento que havia ali.

Kath tinha um fogo e uma técnica que às vezes ficavam encobertos pela imagem amável da banda, mas qualquer um que ouça seus solos entende do que Hendrix falava. Era a arma secreta do Chicago, o que dava peso e crueza a um grupo que muitos viam apenas como melódico.

Terry Kath morreu em 1978, aos trinta e um anos, em um acidente: manipulava uma arma que acreditava estar descarregada, e não estava. Uma morte absurda, evitável, que levou um dos guitarristas mais dotados de sua geração em um instante, por um erro. A banda ficou devastada e esteve a ponto de se dissolver. Continuaram, mas esse talento não se substitui.

O que é preciso lembrar

O Chicago foi a banda que ousou colocar uma seção de metais no coração do rock e com isso se tornou uma das mais vendidas e longevas dos Estados Unidos, com clássicos que vão do rock com metais às baladas mais queridas. E escondia, em seus primeiros anos, Terry Kath, um guitarrista que Jimi Hendrix considerou melhor do que ele, perdido cedo demais em um acidente absurdo.

Lembre-se assim: nós os lembramos pelos metais e pelas baladas, e está tudo bem, porque foi isso que os tornou enormes. Mas não esqueça o nome de Terry Kath. Quando o melhor guitarrista do mundo diz que outro é melhor do que ele, esse outro merece que o lembremos.

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Fontes

Chicago, banda norte-americana de rock formada em Chicago em 1967 (inicialmente como Chicago Transit Authority), reconhecida por integrar uma seção de metais como elemento central de seu som e por ser uma das bandas norte-americanas mais vendidas da história. Entre seus sucessos figuram "25 or 6 to 4", "Saturday in the Park", "If You Leave Me Now", "Hard to Say I'm Sorry" e "You're the Inspiration". O guitarrista Terry Kath, muito admirado — segundo relatos da banda, Jimi Hendrix o considerou superior a si mesmo —, morreu em 23 de janeiro de 1978, aos trinta e um anos, por um disparo acidental enquanto manipulava uma arma que acreditava estar descarregada. Peter Cetera tem perfil próprio nesta série. Perfil elaborado para a Rebobinados com verificação de dados; as interpretações sobre o sentido de sua obra são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras por direitos autorais. Dados recolhidos da Wikipédia, Guitar World, Louder, WFUV e de outras coberturas.