Queens of the Stone Age

Há um som que é só do Queens of the Stone Age: um riff pesado que se repete até ficar hipnótico, um groove sujo que mexe o corpo antes de a gente decidir se mexer, e uma sensação geral de calor e ameaça. Josh Homme o chamou de "robot rock", e dizia isso mais a sério do que de brincadeira: a ideia era martelar uma figura mecânica até enfiá-la sob a pele. O que quase sempre se conta mal é de onde vem essa banda. O relato fácil diz que tudo nasce no deserto da Califórnia, e o deserto está ali, mas entre Kyuss e Queens há dois anos e quase dois mil quilômetros: Homme montou este grupo depois de passar por Seattle, tocando para outros. E o som que o tornou famoso não é uma voz sozinha, e sim duas se alternando.

Kyuss, o deserto e dois anos em Seattle

O Kyuss vinha de Palm Desert e foi uma das bandas que fundaram o stoner rock: pesado, lento, psicodélico, nascido em festas clandestinas no meio do deserto onde a eletricidade vinha de um gerador e não havia vizinhos para reclamar. Homme tocava a guitarra e Nick Oliveri o baixo. Aquela paisagem ficou metida em sua maneira de entender uma canção: temas longos, repetitivos, de estrada vazia.

O Kyuss se dissolveu em 1995 e Homme não montou nada de imediato. Mudou-se para Seattle e entrou como guitarrista de turnê do Screaming Trees, na mesma cena que já havia dado o Soundgarden e Chris Cornell. Ali conheceu Mark Lanegan, o cantor do Screaming Trees, e desse encontro sai boa parte do que veio depois. Sem Seattle não há Queens of the Stone Age.

Em 1996 montou um projeto que chamou de Gamma Ray e em 1997 teve que rebatizá-lo, porque a banda alemã do mesmo nome ameaçou processar. O nome novo vinha de um apelido que usava o produtor Chris Goss. O primeiro disco, homônimo, saiu em 1998 com Oliveri —outra vez do Kyuss— no baixo e como segunda voz, não como convidado: era o elo humano real entre as duas bandas.

Duas vozes se alternando

Rated R (2000) os colocou no mapa e Songs for the Deaf (2002) os instalou entre o melhor de sua época. Esse segundo disco tem Dave Grohl tocando a bateria de princípio a fim, e de lá saíram "No One Knows", com seu compasso impossível de esquecer, e "Go with the Flow". Convém dizer que nenhum prêmio os acompanhou: "No One Knows" foi indicada ao Grammy em 2003 e não ganhou, e a banda acumula nove indicações e zero estatuetas.

Mas o disco não se explica sem Mark Lanegan, que foi membro pleno do grupo entre 2001 e 2005. Sua voz —grave, gasta, nas antípodas do falsete de Homme— leva a dianteira em "Song for the Dead", "Hangin' Tree" e "God Is in the Radio", e antes havia cantado "In the Fade" em Rated R. Também é ele quem abre Lullabies to Paralyze (2005) com "This Lullaby". Esse revezamento entre duas vozes opostas é constitutivo do som: o calor e a ameaça de que falávamos no começo são, em boa medida, o contraste entre esses dois registros.

Depois vieram Era Vulgaris (2007) e ...Like Clockwork (2013), que foi seu primeiro número um da Billboard 200 estadunidense e o disco mais escuro e elegante de todos. Grohl voltou a aparecer ali, mas em outro papel: entrou quando a gravação ia a um terço e Joey Castillo a tinha deixado, e acabou tocando seis dos dez cortes. Seguiram-se Villains (2017) e In Times New Roman (2023).

O ultimato, a demissão e duas mortes a um mês

O "coletivo aberto por onde passaram muitíssimos músicos" é uma frase cômoda que esconde a saída mais dura. Homme demitiu Nick Oliveri em 2004 e o disse com todas as letras: o motivo foram acusações de que ele havia agredido fisicamente sua namorada, depois de um ultimato prévio. Não foi uma rotação criativa nem uma mudança de rumo: foi expulsar um amigo de vinte anos por algo que Homme decidiu não tolerar.

O ano de 2022 lhes trouxe duas perdas a um mês de distância. Mark Lanegan morreu em 22 de fevereiro em sua casa de Killarney, Irlanda, aos cinquenta e sete anos, sem que se revelasse a causa. Taylor Hawkins, baterista do Foo Fighters, morreu em 25 de março em Bogotá. Os dois eram íntimos de Homme, e as duas mortes atravessaram o mesmo círculo de amigos em cinco semanas.

Os anos seguintes foram de sobressaltos. Em 2023 Homme revelou que havia passado por uma operação de câncer, e em julho de 2024 uma cirurgia de urgência obrigou a cancelar a turnê; não se deve dar por certo que ambas as coisas estejam relacionadas, porque ele não o disse. Em junho de 2025 lançaram Alive in the Catacombs, um registro acústico gravado nas catacumbas de Paris, e há um nono disco anunciado, Perfecth, cuja data aparece riscada no próprio trailer do anúncio: convém não dá-la por firme.

O que é preciso lembrar

O Queens of the Stone Age provou que o hard rock não tem por que ser bobo: pode ser hipnótico, dançável e elegante sem baixar o volume. Mas sua história é menos limpa que seu som. Não nasceu do deserto sem mais, e sim de um guitarrista sem banda que foi para Seattle tocar para outros, e não é a obra de um autor sozinho, e sim de um grupo onde Oliveri pôs o baixo e metade da agressão, Lanegan a segunda voz e Grohl, duas vezes, a bateria.

Essa maneira de fazer limpeza também está no relato. Em 2004 Homme escolheu o escândalo de dar o motivo real de uma demissão em vez do comunicado vazio, e o que estava em jogo era a segurança de uma mulher: no Chile, o 1455 do SernamEG orienta em violência de gênero as vinte e quatro horas, de graça e de forma confidencial. O que fica, em todo caso, soa sozinho: aquele riff que se repete e não solta, com duas vozes se alternando por cima.

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Fontes

O Queens of the Stone Age é uma banda estadunidense de rock liderada pelo guitarrista e cantor Josh Homme. Homme foi guitarrista do Kyuss, formado em Palm Desert, Califórnia, e considerado pioneiro do stoner rock, junto ao baixista Nick Oliveri; o Kyuss se dissolveu em 1995. Após a dissolução, Homme se transferiu para Seattle e trabalhou como guitarrista de turnê do Screaming Trees, banda de Mark Lanegan. Em 1996 formou o projeto Gamma Ray, rebatizado Queens of the Stone Age em 1997 diante da ameaça legal da banda alemã homônima; o nome provém de um apelido utilizado pelo produtor Chris Goss. O primeiro álbum, homônimo, foi lançado em 1998, com Oliveri como baixista e segunda voz. "Rated R" foi lançado em 2000 e "Songs for the Deaf" em 2002, este último com Dave Grohl tocando a bateria em todo o disco; inclui "No One Knows" e "Go with the Flow". "No One Knows" foi indicada ao Grammy em 2003 e não obteve o prêmio: a banda soma nove indicações e nenhum Grammy. Mark Lanegan foi membro pleno do grupo entre 2001 e 2005; cantou a voz principal em "In the Fade" ("Rated R") e em "Song for the Dead", "Hangin' Tree" e "God Is in the Radio" ("Songs for the Deaf"), e abre "Lullabies to Paralyze" (2005) com "This Lullaby". Homme demitiu Nick Oliveri em 2004 e declarou que o motivo foram acusações de que Oliveri havia agredido fisicamente sua namorada, após um ultimato prévio. Seguiram-se "Era Vulgaris" (2007) e "...Like Clockwork" (2013), primeiro álbum da banda a alcançar o número um da Billboard 200 estadunidense, gravado em parte com Grohl, que se incorporou quando a sessão ia a um terço avançada após a saída de Joey Castillo e toca seis dos dez cortes; depois, "Villains" (2017) e "In Times New Roman" (2023). Mark Lanegan morreu em 22 de fevereiro de 2022 em sua casa de Killarney, Irlanda, aos 57 anos; não se revelou a causa. Taylor Hawkins, baterista do Foo Fighters e também amigo próximo de Homme, morreu em 25 de março de 2022 em Bogotá. Em 2023 Homme revelou ter sido operado de um câncer e em julho de 2024 uma cirurgia de urgência obrigou a cancelar a turnê do grupo; não se estabeleceu publicamente relação entre ambos os episódios. Em junho de 2025 lançaram "Alive in the Catacombs", gravado nas catacumbas de Paris. Um nono álbum, "Perfecth", foi anunciado com uma data de publicação que aparece riscada no próprio trailer do anúncio. O termo "robot rock" para descrever seu som foi cunhado por Homme. Perfil elaborado para a Rebobinados com verificação de dados; as interpretações sobre o sentido de sua obra são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras de canções por direitos autorais. Dados recolhidos da Wikipedia, Rolling Stone, Billboard e outras coberturas.