Huey Lewis and the News

Em 27 de janeiro de 2018, antes de um concerto em Dallas, Huey Lewis perdeu a audição de golpe. Não foi uma deterioração lenta nem uma má notícia que chegou no consultório: foi um dia, uma hora, um palco ao qual já não pôde subir. Tornou isso público em 13 de abril daquele ano. O que contou depois sobre aqueles primeiros meses é bastante mais duro que a versão amável que costuma circular, e como foi ele que contou, convém repetir com suas palavras e não com as nossas.

Rock sem pose

Huey Lewis and the News vinha da área de São Francisco e funcionava em torno de um frontman carismático que além disso tocava uma gaita endiabrada. A fórmula não tinha mistério: rock clássico com raízes no rhythm and blues, canções sobre coisas correntes e nenhuma intenção de mudar o mundo. Numa década de sintetizadores e penteados impossíveis, eles soavam como banda de bar que toca bem.

Sports, de 1983, os colocou no cume com uma sequência de sucessos: "The Heart of Rock & Roll", "I Want a New Drug", "If This Is It". Dois anos depois, Lewis foi uma das vozes convocadas para "We Are the World": canta o último verso da ponte junto a Kim Carnes e Cyndi Lauper. Estar naquela sala, em janeiro de 1985, era uma forma bastante precisa de medir onde ele estava.

O tema que rejeitaram e o litígio que veio depois

Aqui está a melhor história da banda, e o relato habitual a omite inteira. A Huey Lewis and the News ofereceram primeiro o tema principal de Ghostbusters e eles o rejeitaram. Os produtores do filme, enquanto isso, tinham usado "I Want a New Drug" como música provisória da montagem. O tema acabou sendo escrito por Ray Parker Jr., e a Lewis pareceu que se parecia demasiado com o seu.

Processou-o por plágio. Em 1985 chegaram a um acordo extrajudicial com cláusula de confidencialidade, e aí a história deveria ter terminado. Não terminou: Lewis falou do acordo num programa da VH1 e em 2001 Parker o processou por romper a cláusula. O desenlace desse segundo processo não é público, e dizê-lo assim é mais honesto que inventar-lhe um final.

No meio de tudo isso, a banda deu a De Volta para o Futuro sua canção mais conhecida. "The Power of Love" foi seu primeiro número um nos Estados Unidos e foi indicada ao Oscar. Lewis além disso aparece no filme, e a piada é melhor do que se costuma contar: faz de membro do júri do Battle of the Bands do colégio, e o que ele rejeita é a banda de Marty McFly tocando uma versão dura de sua própria canção.

O que se foi em janeiro de 2018

A cronologia importa. Lewis havia sido diagnosticado com doença de Ménière uns vinte e cinco anos antes, em meados dos anos noventa, e levava uns trinta e cinco anos com crises de vertigem. O de 2018 foi outra coisa: a perda súbita de audição antes daquele concerto em Dallas. Ele mesmo relativiza o diagnóstico e prefere descrevê-lo à sua maneira: disse que não é realmente uma doença, mas uma síndrome baseada em sintomas.

Sobre o que veio depois falou com uma franqueza que convém não suavizar. Declarou que o diagnóstico arruinou tudo e que nos dois primeiros meses foi suicida. A inteireza com que muitos descrevem sua reação existiu, mas veio depois, não em lugar disso. Contá-lo ao contrário é tirar de um homem o testemunho que ele decidiu dar.

A surdez chegou a ser total. Um implante coclear lhe devolveu a fala, não a música: ele disse que a música já não é parte de sua vida. Não faz turnês desde 2018. O homem que gravou "The Power of Love" e "The Heart of Rock & Roll" convive com elas sem poder escutá-las.

O que é preciso lembrar

Huey Lewis and the News fez rock sem pose numa época que premiava a pose, e deu a um filme eterno uma canção que segue funcionando quarenta anos depois. Sua melhor história, no entanto, não é a do DeLorean: é a de uma banda que disse não a Ghostbusters, ouviu seu próprio tema na montagem do filme e terminou num litígio que produziu um segundo litígio, vinte anos mais tarde, por ter falado do primeiro.

E depois está o outro. Um músico que perdeu a audição num dia de janeiro, contou em voz alta o pior dos dois meses seguintes e segue falando disso. Isso não é uma ironia cruel do destino nem uma lição: é um homem dizendo a verdade sobre algo que lhe aconteceu. As canções seguem intactas, e ele já não as ouve. As duas coisas são certas ao mesmo tempo.

---

Fontes

Huey Lewis and the News é uma banda americana de rock formada na área da baía de São Francisco, liderada por Huey Lewis (voz e gaita). Seu álbum "Sports" (1983) incluiu "The Heart of Rock & Roll", "I Want a New Drug" e "If This Is It". Lewis participou da gravação de "We Are the World" (USA for Africa, janeiro de 1985), onde interpreta o verso final da ponte junto a Kim Carnes e Cyndi Lauper. À banda foi oferecido inicialmente o tema principal do filme "Ghostbusters" e ela o rejeitou; os produtores empregaram "I Want a New Drug" como música provisória durante a montagem. Lewis processou por plágio Ray Parker Jr., autor do tema finalmente utilizado, e em 1985 as partes alcançaram um acordo extrajudicial com cláusula de confidencialidade; depois de Lewis declarar sobre esse acordo num programa da VH1, Parker o processou em 2001 por descumprimento da cláusula, litígio cujo desenlace não é público. "The Power of Love" (1985), composta para "De Volta para o Futuro" ("Back to the Future"), foi seu primeiro número um nos Estados Unidos e obteve uma indicação ao prêmio Oscar; no filme Lewis aparece como membro do júri do Battle of the Bands escolar que rejeita a audição da banda de Marty McFly, que interpreta uma versão dessa mesma canção. Lewis foi diagnosticado com doença de Ménière por volta de meados da década de 1990, uns vinte e cinco anos antes de 2018, e referiu uns trinta e cinco anos de crises de vertigem; ele mesmo declarou que não se trata realmente de uma doença, mas de uma síndrome baseada em sintomas. Em 27 de janeiro de 2018 perdeu subitamente a audição antes de um concerto em Dallas e tornou isso público em 13 de abril daquele ano. Declarou que o diagnóstico arruinou tudo e que durante os dois primeiros meses teve ideação suicida. A perda auditiva chegou a ser total; um implante coclear lhe devolveu a compreensão da fala, mas não a percepção musical, e declarou que a música já não faz parte de sua vida. Não realiza turnês desde 2018. Perfil elaborado para a Rebobinados com verificação de dados; as interpretações sobre o sentido de sua obra são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras de canções por direitos autorais. Dados recolhidos da Rolling Stone, Billboard, CBS News, Variety, Wikipedia e outras coberturas.

Se você ou alguém que você conhece está passando por uma crise, no Brasil ligue para o CVV, 188, gratuito e 24 horas. No Chile, o *4141 do Ministério da Saúde atende 24 horas.