Kiki Dee

Em 1976 tocou no mundo inteiro um dueto pop tão leve e feliz que parecia ter existido sempre: duas vozes se respondendo, brincando, flertando, em uma canção sobre não partir o coração um do outro. "Don't Go Breaking My Heart", de Elton John e Kiki Dee. Todo mundo se lembra de Elton. Poucos se lembram bem da mulher que cantava com ele, e essa mulher tinha uma história própria que valia tanto quanto a do dueto. Esta é a história dessa amizade, e do que cada um deu ao outro.

Antes do dueto, uma pioneira

Kiki Dee —nascida Pauline Matthews na Inglaterra— não era uma backing vocal qualquer que Elton escolheu ao acaso. Era uma pioneira. Foi a primeira mulher britânica contratada pela Motown, o selo lendário do soul negro estadunidense. Em uma época em que a Motown era território quase exclusivo de artistas afro-americanos, uma cantora branca da Inglaterra entrou por aquela porta, porque tinha uma voz de soul de verdade, com alma. Antes do dueto com Elton já havia emplacado por conta própria com "I've Got the Music in Me", um tema cheio de energia que continua sendo dela.

Ou seja, quando se juntou a Elton John, não era uma desconhecida que ele resgatou: era uma artista com ofício e com história. A amizade entre ambos foi de iguais, não de estrela e aprendiz.

O que Elton lhe deu, e o que ela deu a ele

Elton John a contratou para seu próprio selo, a Rocket Records, e a impulsionou. Esse foi seu presente: uma plataforma, a fé de um superastro em seu talento. Mas o presente de volta foi enorme, e quase ninguém o dimensiona.

"Don't Go Breaking My Heart" —que Elton escreveu com Bernie Taupin sob pseudônimos, como homenagem brincalhona aos duetos da Motown— foi o primeiro número um de Elton John nas listas do Reino Unido. Leia de novo: Elton John, uma das estrelas maiores da história, levava anos de sucessos gigantescos e ainda não havia tido um número um em seu próprio país. Quem lhe deu isso foi este dueto, com Kiki Dee. Ela estava ali, com sua voz, no momento exato em que Elton finalmente tocava o topo em casa. Foi número um também nos Estados Unidos.

Essa é a beleza da coisa. Não foi Elton fazendo um favor a Kiki. Foram dois amigos que precisaram um do outro: ele lhe deu um selo e um palco, ela lhe deu uma das canções mais queridas de sua carreira e seu primeiro número um britânico. Os melhores duetos soam como amizade porque é o que são, e este foi de verdade: continuaram cantando juntos e sendo amigos durante décadas.

O que é preciso lembrar

Kiki Dee foi a primeira mulher britânica contratada pela Motown, com uma voz de soul autêntica e um sucesso próprio em "I've Got the Music in Me". Seu dueto com Elton John, "Don't Go Breaking My Heart", deu a ele seu primeiro número um no Reino Unido e foi número um também nos Estados Unidos. Não foi uma figurante na história de Elton: foi a amiga que esteve em um de seus momentos mais importantes, e que fez sua parte para que aquilo acontecesse.

Lembre dela assim: nos grandes duetos, as duas vozes importam. Kiki Dee não foi "a que cantava com Elton". Foi uma pioneira por direito próprio e a amiga que deu de presente a uma lenda seu primeiro número um em casa. Atrás de cada grande canto compartilhado há duas pessoas, e as duas contam.

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Fontes

Kiki Dee, nome artístico de Pauline Matthews, cantora britânica nascida em 6 de março de 1947 em Bradford, Inglaterra; segue viva. Foi a primeira cantora do Reino Unido —e a primeira artista britânica branca— contratada pela Motown (selo Tamla). Seu sucesso solo "I've Got the Music in Me" (1974) alcançou as listas britânicas. Contratada pela Rocket Records, o selo de Elton John, gravou com ele o dueto "Don't Go Breaking My Heart" (1976), escrito por Elton John e Bernie Taupin sob pseudônimos como homenagem aos duetos da Motown; a canção alcançou o número um no Reino Unido (seis semanas) —o primeiro número um de Elton John nas listas britânicas— e também o número um nos Estados Unidos. Kiki Dee e Elton John mantiveram uma longa colaboração e amizade; ela seguiu em atividade, com o álbum "Long Ride Home" (2022) e uma apresentação junto a Elton John nesse mesmo ano. Elton John tem perfil próprio nesta série. Perfil elaborado para a Rebobinados com verificação de dados; as interpretações sobre o sentido de sua obra são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras por direitos autorais. Dados recolhidos da Wikipedia, Ultimate Classic Rock, Stereogum, American Songwriter, Smooth Radio e outras coberturas.