Diana Ross

Em 1980, Nile Rodgers e Bernard Edwards entregaram a Diana Ross um disco terminado.

Ela ouviu e decidiu que não sairia assim.

Entrou no estúdio com Russ Terrana, engenheiro da Motown, e remixou o álbum inteiro: cortou as passagens instrumentais longas e acelerou os andamentos para que funcionasse no rádio, num momento em que os Estados Unidos viviam a plena reação contra a música disco.

Não consultou os produtores.

O que aconteceu depois

Rodgers e Edwards souberam com o disco já prensado. Reclamaram em público, chegaram a cogitar tirar seus nomes dos créditos e mais tarde processaram a Motown pedindo uma compensação pelas gravações originais. Não ganharam.

O estopim da decisão tinha sido um aviso. Frankie Crocker, o disc jockey mais influente de Nova York, advertiu que lançar o disco do jeito que estava podia acabar com a carreira dela.

E a versão que saiu — a dela — foi o maior sucesso de sua etapa solo. Chegou ao segundo lugar da parada de álbuns, ficou oito semanas no primeiro da de soul e passou dos dez milhões de cópias. "Upside Down" foi número um.

É a história que quase nunca se conta, porque contradiz a imagem. Costuma-se dizer que dois gênios se encontraram e criaram algo juntos. O que houve foi uma cantora que passou por cima de seus produtores e acertou.

De onde saiu "I'm Coming Out"

A outra canção do disco tem uma origem que convém contar inteira.

Nile Rodgers entrou no banheiro de um clube trans de Nova York e deu de cara com um grupo de drag queens vestidas de Diana Ross. Saiu correndo até um telefone público e ditou a Bernard Edwards a frase que acabara de lhe ocorrer.

Quando Ross ouviu a canção, disseram a ela que aquilo podia arruinar sua carreira. Ao que parece foi o próprio Crocker quem lhe explicou o que exatamente significava aquela expressão em inglês, e ela entendeu que seus compositores estavam insinuando algo sobre ela.

O hino de libertação mais cantado de seu repertório nasceu de um susto, não de uma convicção. E o que ela fez foi gravá-lo assim mesmo.

O que custou The Supremes

The Supremes foram doze números um na Hot 100 e o grupo vocal americano mais bem-sucedido da história. As canções eram quase todas de Holland, Dozier e Holland, que ainda por cima as produziam.

Mas o relato do triunfo tem uma parte que costuma ser apagada, e é Florence Ballard.

Ballard fundou o grupo. Em julho de 1967, antes de uma apresentação num hotel de Las Vegas, Berry Gordy disse a ela que se subisse ao palco ele a tiraria de lá. Ela tinha vinte e quatro anos.

Foi expulsa naquele ano. Caiu no alcoolismo, criou suas três filhas com assistência social em Detroit e morreu de parada cardíaca em fevereiro de 1976, aos trinta e dois anos, enquanto tentava voltar a cantar.

Mary Wilson, a outra fundadora e a que mais tempo passou no grupo, morreu em 2021.

Contar The Supremes como símbolo de mulheres negras triunfantes sem mencionar Ballard é contar a metade.

Duas precisões

"Ain't No Mountain High Enough" não é uma canção dela. Foi escrita por Ashford e Simpson e gravada primeiro por Marvin Gaye e Tammi Terrell em 1967. A versão de Ross, de 1970, foi seu primeiro número um solo, e de quebra deixou o Creedence Clearwater Revival em segundo lugar.

E apesar de doze indicações, Diana Ross nunca ganhou um Grammy competitivo. Deram a ela o honorário pelo conjunto da carreira em 2012.

Foi indicada ao Oscar de melhor atriz por interpretar Billie Holiday no cinema, e perdeu.

O que é preciso lembrar

Diana Ross é a prova de que as decisões que definem uma carreira nem sempre são tomadas cantando.

Ponha "Baby Love", "Ain't No Mountain High Enough", "Endless Love" — o dueto com Lionel Richie — ou "I'm Coming Out", e você vai ouvir a voz que mais define o som da Motown, e depois uma segunda carreira que foi ainda maior que a primeira.

Atrás dela entraram Whitney Houston e todas as que vieram depois, por um caminho que em 1964 não existia.

E tenha presentes as duas coisas que o retrato elegante deixa de fora. Que o disco de 1980 soou como soou porque ela o remixou por cima de seus produtores. E que a moça que fundou The Supremes morreu aos trinta e dois anos, com assistência social, enquanto o grupo que tinha criado seguia sendo o mais bem-sucedido do país.

Tem oitenta e um anos e segue se apresentando. Lembre-se dela assim: não só como a voz, mas como a que mandava.

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Fontes

Diana Ross, nascida em Detroit em 26 de março de 1944. Cantora e atriz americana, voz principal de The Supremes e posteriormente solista. The Supremes, emblema da gravadora Motown de Berry Gordy, obtiveram doze números um na Billboard Hot 100 e são o grupo vocal americano mais bem-sucedido da história; seus principais sucessos — "Where Did Our Love Go", "Baby Love", "Stop! In the Name of Love" e "You Can't Hurry Love" — foram escritos e produzidos pela equipe Holland–Dozier–Holland. Florence Ballard, fundadora do grupo, foi expulsa em 1967 após um enfrentamento com Berry Gordy durante uma apresentação em Las Vegas; faleceu de parada cardíaca em fevereiro de 1976, aos 32 anos, em situação de precariedade econômica. Mary Wilson, cofundadora e a integrante com maior permanência, faleceu em 8 de fevereiro de 2021, aos 76 anos. Diana Ross iniciou sua carreira solo em 1970; sua versão de "Ain't No Mountain High Enough", escrita por Ashford & Simpson e gravada originalmente por Marvin Gaye e Tammi Terrell em 1967, foi seu primeiro número um solo e manteve em segundo lugar "Lookin' Out My Back Door", do Creedence Clearwater Revival. Foi indicada ao Oscar de melhor atriz por "Lady Sings the Blues" (1972), em que interpretou Billie Holiday. Seu álbum "Diana" (1980) foi produzido por Nile Rodgers e Bernard Edwards, do CHIC, mas a versão publicada corresponde a uma remixagem realizada pela própria Diana Ross junto ao engenheiro da Motown Russ Terrana, que encurtou as passagens instrumentais e acelerou os andamentos diante da advertência do disc jockey nova-iorquino Frankie Crocker sobre o risco comercial do disco em plena reação contra a música disco; Rodgers e Edwards não foram consultados, manifestaram publicamente seu desacordo, consideraram retirar seus nomes dos créditos e depois processaram a Motown sem êxito. O álbum alcançou o número dois da Billboard 200 e oito semanas no número um da parada de álbuns de soul, com mais de dez milhões de cópias vendidas; "Upside Down" foi número um e "I'm Coming Out" alcançou o número cinco. Nile Rodgers relatou que concebeu "I'm Coming Out" após encontrar um grupo de drag queens caracterizadas como Diana Ross num clube nova-iorquino, e que advertiram à cantora que a canção podia prejudicar sua carreira. Apesar de doze indicações, nunca obteve um Grammy competitivo; recebeu o prêmio honorário pelo conjunto da carreira em 2012. Continua na ativa. Nile Rodgers, Lionel Richie, Whitney Houston e Creedence Clearwater Revival têm perfil próprio nesta série. Texto de autoria externa, editado e verificado para a Rebobinados. As interpretações sobre o sentido de sua obra são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras de canções por direitos autorais. Dados recolhidos da Wikipedia, Billboard, Albumism, Out, Variety e outras coberturas.