Laura Branigan

Houve uma voz, nos anos oitenta, capaz de se plantar ao lado das maiores de sua época sem pedir licença. Enorme, dramática, com uma potência que fazia tremer os estádios antes que existisse Celine Dion no imaginário massivo. Era a voz de Laura Branigan, e sua história tem duas coisas que quase ninguém junta: que seus dois hinos maiores eram, no fundo, canções alheias que ela fez suas para sempre, e que um deles voltou de entre os mortos, quinze anos depois de ela partir, para levar uma cidade inteira a seu primeiro campeonato.

A grande tradutora

"Gloria", o tema que a tornou mundial em 1982, não era dela de origem: era uma canção italiana de Umberto Tozzi. E "Self Control", seu outro pilar, de 1984, tampouco: era de outro italiano, Raf. Seus dois pilares vinham do melodrama pop europeu, e ela os agarrou e lhes colocou algo que o original não tinha: uma voz americana, gigante, que convertia a balada continental num vendaval. "Gloria" chegou ao número dois nos Estados Unidos; "Self Control" ao quatro.

Isso não é um demérito, é uma arte pouco reconhecida. Há cantores que escrevem e há cantores que transformam, que agarram uma melodia e a tornam definitiva com a garganta. Elvis quase nunca escreveu; Sinatra tampouco. Branigan pertencia a essa estirpe: a dos intérpretes puros, os que fazem com que uma canção deixe de pertencer a quem a compôs para pertencer a quem a cantou. Hoje "Gloria" é dela. Ninguém lembra a versão de Tozzi. Essa é sua assinatura.

O final que chegou sem avisar

Sua história se corta cedo demais, e é preciso contá-lo com cuidado. Laura Branigan morreu em 26 de agosto de 2004, enquanto dormia, em sua casa de Nova York. Tinha cinquenta e dois anos. A causa foi um aneurisma cerebral que ninguém havia diagnosticado. Tinha tido dores de cabeça durante semanas, e não havia ido ao médico.

Foi-se em silêncio, de repente, com a voz ainda intacta. Não houve doença longa nem despedida. Uma das vozes mais poderosas de sua geração se apagou numa noite, dormindo, numa idade em que ainda lhe restava muitíssimo por cantar. É dessas ausências que doem pelo que não chegou a acontecer.

O regresso, quinze anos depois

E aqui está o que torna sua história distinta da de tantas vozes que se apagam e se esquecem. Na temporada 2018-2019, os St. Louis Blues, um time de hóquei que jamais em sua história havia ganhado o campeonato, começaram a colocar "Gloria" no vestiário depois de cada vitória. Tornou-se seu amuleto, seu grito de guerra. A canção de uma mulher morta havia quase quinze anos, soando a todo volume num vestiário cheio de jogadores que nem tinham nascido quando ela a gravou.

Ganharam. Pela primeira vez na história da franquia, os Blues levantaram a Stanley Cup, em 2019, com "Gloria" como trilha sonora da campanha. Uma cidade inteira cantou, durante meses, a voz de Laura Branigan. Ela não estava para ver. Mas sua voz sim, tão viva como o dia em que a gravou, empurrando um time para o que nunca havia conseguido. As grandes vozes não morrem de todo: ficam esperando o momento de voltar a fazer falta.

O que é preciso lembrar

Laura Branigan teve uma das vozes mais poderosas dos anos oitenta e a usou para tornar inesquecíveis duas canções que outro havia escrito, ao ponto de que hoje são dela e de ninguém mais. Foi-se cedo demais, dormindo, com tudo ainda por diante. E quinze anos depois, a canção que a definiu ressuscitou para levar uma cidade a seu primeiro campeonato.

Lembre assim: há intérpretes que não precisam ter escrito uma nota para se tornarem eternos, porque o que é seu é a voz, e a voz não expira. A de Branigan voltou da morte para ganhar uma copa. Poucas assinaturas maiores que essa.

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Fontes

Laura Branigan, cantora estadunidense nascida em 3 de julho de 1952 em Mount Kisco, Nova York, e falecida em 26 de agosto de 2004 em East Quogue, Nova York, aos cinquenta e dois anos, por um aneurisma cerebral não diagnosticado; havia sofrido dores de cabeça durante semanas sem buscar atenção médica. "Gloria" (1982), adaptação em inglês da canção do italiano Umberto Tozzi, alcançou o número dois da Billboard Hot 100 e lhe valeu uma indicação ao Grammy de melhor interpretação vocal pop feminina em 1982. "Self Control" (1984), versão de um tema do italiano Raf, alcançou o número quatro da Billboard Hot 100. Na temporada 2018-2019 da NHL, os St. Louis Blues adotaram sua gravação de "Gloria" como hino de celebração durante a campanha em que obtiveram a primeira Stanley Cup de sua história, em junho de 2019. Celine Dion, Elvis Presley e Frank Sinatra têm perfil próprio nesta série. Perfil elaborado para a Rebobinados com verificação de dados; as interpretações sobre o sentido de sua obra são oferecidas como leitura do autor. Não se reproduzem letras por direitos autorais. Dados recolhidos da Wikipedia, Songfacts, Smooth Radio, AnOther, Cover Me e outras coberturas.