Roger Hodgson

Hay una voz que se reconoce al segundo: aguda, limpia, capaz de subir sin esfuerzo aparente. Es la de Roger Hodgson, y es también la pluma de "Dreamer", "Give a Little Bit", "The Logical Song", "Breakfast in America", "Take the Long Way Home" e "It's Raining Again". Conviene decirlo de entrada porque casi todos los resúmenes se equivocan: las seis son suyas, aunque "Dreamer" y "Breakfast in America" se le atribuyan con frecuencia a Rick Davies. En Supertramp todo se firmaba a dos nombres por contrato, y eso borró durante décadas quién escribió qué. Su historia se cuenta siempre como la de un hombre que eligió a su familia por encima de la fama, y eso es cierto a medias. Faltan un pacto verbal que alguien rompió y una caída desde un altillo.

Dos compositores bajo un mismo techo

Hodgson nació el 21 de marzo de 1950 en Portsmouth y cofundó Supertramp en 1969. La banda funcionaba como dos talleres separados que compartían local: él, con la voz alta y las canciones melódicas, luminosas y con frecuencia espirituales; Rick Davies, con la voz grave, el Wurlitzer y un pulso bluesero, terrenal y sarcástico. El parentesco con Lennon y McCartney se usa mucho y por una vez calza: el contraste era el material.

El mecanismo contractual explica la confusión posterior. Todos los temas se acreditaban "Davies/Hodgson", como en los Beatles, pero los contratos de edición registraban por separado la autoría real y le daban a cada uno derecho de aprobación sobre sus propias canciones. Del lado de Hodgson están, además de las ya nombradas, "Don't Leave Me Now", "C'est le Bon", "Know Who You Are" y "Crazy" —la de Supertramp, no la de Patsy Cline—. Del lado de Davies, "Bloody Well Right", "Goodbye Stranger", "Crime of the Century", "Rudy", "Cannonball" y "My Kind of Lady".

De ahí viene la frase que se repite y que hay que matizar: la mayoría de los himnos de radio salieron de Hodgson, pero el catálogo de Supertramp no se entiende sin Davies. Son dos cosas distintas.

Las dos atribuciones que más se equivocan son justamente las más grandes. "Dreamer" suele darse a Davies porque el riff suena en un Wurlitzer, el instrumento de Davies; la escribió Hodgson a los diecinueve años en el piano de su madre y la canta él. "Breakfast in America" también es de esa época adolescente. Y "The Logical Song", que salió de su experiencia en un internado y le valió un premio Ivor Novello en 1980, lleva una armonía vocal aportada por Davies: el reparto era limpio, pero no hermético.

Septiembre de 1983

Su versión de por qué se fue tiene dos mitades y ninguna es un escándalo. En 1981 se había mudado al norte de California, lejos de una banda con base en Los Ángeles, y quería criar a sus hijos. Al mismo tiempo se sentía cada vez más limitado dentro del grupo y harto del lado comercial del oficio. Se fue al terminar la gira de …Famous Last Words…, en septiembre de 1983, cuando Supertramp era una de las bandas más grandes del planeta. Bajarse ahí es una decisión del mismo tipo que la de Cat Stevens o la de Peter Gabriel, aunque por motivos distintos.

La salida venía con acuerdo. En 1983 hubo un pacto verbal entre los dos: Davies se quedaba con el nombre Supertramp, Hodgson se quedaba con sus canciones para la carrera solista. Nada de eso quedó por escrito.

Cinco años después, Davies empezó a tocar en vivo las canciones de Hodgson. Él lo ha contado sin rodeos: "Lo difícil vino cuando rompió ese acuerdo y empezó a tocar mis canciones cinco años después. Me dolió muchísimo. Me sentí traicionado". Y también, con menos diplomacia: "¡Está tocando canciones que en su momento ni le gustaban!". No era una disputa de porcentajes. Era que el único reparto que ordenaba cuarenta años de créditos compartidos se había hecho con un apretón de manos.

Las dos muñecas

Después de Supertramp publicó cuatro discos propios, no un par: In the Eye of the Storm (1984), que superó los dos millones de copias, Hai Hai (1987), el directo Rites of Passage (1997) y Open the Door (2000). Visto así, el silencio de los noventa parece una elección de vida. No lo fue entera.

En 1987, justo antes de publicar Hai Hai, Hodgson se cayó de un altillo en su casa y se rompió las dos muñecas. Le dijeron que no volvería a tocar y tardó alrededor de dieciocho meses en recuperarse. Un guitarrista y tecladista con las dos manos inutilizadas no está eligiendo nada: está esperando. Sumar esa caída al retiro por la familia no le quita mérito a la decisión de 1983; le devuelve el peso real a los años que vinieron después.

Tampoco es cierto que no volvieran a cruzarse nunca. El 14 de abril de 1993, en una cena del Beverly Hills Hilton en homenaje a Jerry Moss, cofundador de A&M, Hodgson, Davies y el saxofonista John Helliwell tocaron juntos "The Logical Song" y "Goodbye Stranger", y después grabaron maquetas de dos canciones nuevas. Las discrepancias de management los separaron otra vez. En 2010 Hodgson ofreció sumarse a algunas fechas de la gira europea de Supertramp y el entorno de Davies lo rechazó.

Davies murió el 6 de septiembre de 2025, a los 81 años, en East Hampton, Nueva York, por complicaciones de un mieloma múltiple diagnosticado hacia 2015 que le había obligado a cancelar la gira europea de ese año. La reunión que medio mundo esperaba quedó en dos canciones tocadas en un salón de hotel y unas maquetas que nadie publicó.

Lo que hay que recordar

La historia de Roger Hodgson se cuenta casi siempre como un gesto noble, y lo fue: se bajó del tren en la cima para criar a sus hijos. Pero el perfil completo es más duro y más interesante. Un contrato que repartía los créditos a medias y dejaba la autoría real en el archivo; un pacto verbal que ordenaba el reparto y que se rompió sin que hubiera papel al que apelar; una caída doméstica que casi le costó el oficio y que explica el silencio mejor que cualquier filosofía.

Lo que no se discute es el cancionero. Un hombre escribió "Dreamer" y "Breakfast in America" antes de cumplir veinte años, en el piano de su madre, y pasó el resto de su vida explicando que eran suyas. Cuando suena esa voz altísima, la discusión sobre quién firmó qué se vuelve bastante pequeña.

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Fuentes

Roger Hodgson nació el 21 de marzo de 1950 en Portsmouth, Inglaterra, y cofundó Supertramp en 1969 como cantante, guitarrista, tecladista y compositor. Es autor e intérprete de "Dreamer", "Give a Little Bit", "The Logical Song", "Breakfast in America", "Take the Long Way Home", "It's Raining Again", "Don't Leave Me Now", "C'est le Bon", "Know Who You Are" y "Crazy" (el tema de Supertramp). Rick Davies es autor de "Bloody Well Right", "Goodbye Stranger", "Crime of the Century", "Rudy", "Cannonball", "My Kind of Lady" e "I'm Beggin' You". Todos los temas de Supertramp se acreditaban "Davies/Hodgson" por contrato, pero los contratos de edición registraban la autoría real y otorgaban a cada autor derecho de aprobación sobre sus propias canciones. "Dreamer" y "Breakfast in America" fueron escritas por Hodgson a los diecinueve años; "The Logical Song" se originó en su experiencia de internado, con una armonía vocal aportada por Davies, y recibió un premio Ivor Novello en 1980. Hodgson se mudó al norte de California en 1981 y dejó Supertramp al terminar la gira de "…Famous Last Words…", en septiembre de 1983, citando motivos familiares y el deseo de salir de los límites del grupo. En 1983 hubo un acuerdo verbal por el cual Davies conservaba el nombre de la banda y Hodgson sus canciones para su carrera solista; según Hodgson, Davies comenzó a interpretar sus canciones cinco años después. Publicó cuatro discos propios: "In the Eye of the Storm" (1984), que superó los dos millones de copias, "Hai Hai" (1987), el álbum en vivo "Rites of Passage" (1997) y "Open the Door" (2000). En 1987, antes de la publicación de "Hai Hai", se cayó de un altillo en su casa y se fracturó ambas muñecas; se le pronosticó que no volvería a tocar y su recuperación tomó alrededor de dieciocho meses. El 14 de abril de 1993, Hodgson, Rick Davies y John Helliwell interpretaron "The Logical Song" y "Goodbye Stranger" en una cena del Beverly Hills Hilton en homenaje a Jerry Moss, cofundador de A&M Records, y a continuación grabaron maquetas de dos canciones nuevas; discrepancias de management impidieron que el reencuentro continuara. En 2010, Hodgson ofreció participar en fechas de la gira europea de Supertramp y su propuesta fue rechazada. Rick Davies murió el 6 de septiembre de 2025, a los 81 años, en East Hampton, Nueva York, por complicaciones de un mieloma múltiple diagnosticado hacia 2015 que obligó a cancelar la gira europea de ese año. Perfil elaborado para Rebobinados con verificación de datos; las interpretaciones sobre el sentido de su obra se ofrecen como lectura del autor. No se reproducen letras de canciones por derechos de autor. Datos recogidos de Wikipedia, entrevistas publicadas con Roger Hodgson y otras coberturas de prensa.